智利甚大望远镜拍摄的奔跑鸡星云在华丽的新图像中闪闪发光

一张新的望远镜图像揭示了一个遥远的宇宙气体云，它看起来像一只好奇的小鸡，歪着头惊叹于宇宙。

这张照片是由位于智利帕拉纳尔天文台的欧洲南方天文台 (ESO) 的甚大望远镜 (VLT) 拍摄的，捕捉到了一个发射星云——一团明亮的电离气体云，发出自己的光——位于南半人马座，距离地球约 6,500 光年。

发射星云 发射星云 地球

正式名称为 IC 2872 或 Gum 40；然而，根据 ESO 的一份声明，它也被戏称为“奔跑小鸡星云”。

一个声明 一个声明

构成星云的纤细、翻腾的气体云可以呈现许多形状，在观察者看来各不相同。对 IC 2872 的一种解释是，它类似于鸡的头，在图片的右下角可以看到，它的头向上倾斜。恒星形成的明亮区域看起来像一个发光的喙，从那里，较暗的云像豌豆梳一样延伸到鸡的头顶。

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丹麦天文学家 John Louis Emil Dreyer 于 1888 年首次记录了该星云。他的研究促成了新星云和星团总目录（NGC），该目录最初是一份包含 7,840 个天体的索引，包括星系、星团和发射星云。

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德雷尔后来又增加了两个索引目录（IC），包含 5,386 个天体。当时，这个星云被称为 IC 2872。据声明称，该目录至今仍在使用，最近一次更新是在 2019 年，增加了 13,957 个新天体。

Gum 40 这个绰号来自澳大利亚天文学家科林·斯坦利·古姆的工作。1955 年，他建立了 Gum 目录，其中包含南天 84 个发射星云，包括这个。

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