珊瑚进化能跟上气候变化的步伐吗？

气候变化引起的海洋热浪严重影响着造礁珊瑚，这些至关重要的物种的石灰岩骨骼构成了全球的珊瑚礁。这些色彩斑斓、魅力十足的物种对温度变化特别敏感，随着海洋变暖，它们面临着强烈的选择压力和大规模死亡。

珊瑚的进化能跟上海洋变暖的步伐吗？英国纽卡斯尔大学的珊瑚礁生态学家 Liam Lachs 说，也许吧。他认为珊瑚仍有希望适应，但这只有在我们大幅减少排放的情况下才有可能。

珊瑚礁是珊瑚虫群落——数百到数十万个微小的、软体的、类似海葵的生物，它们的石灰岩外骨骼构成了我们熟悉的鹿角珊瑚、板珊瑚和脑珊瑚，以及许多其他遍布热带地区的珊瑚。

珊瑚礁 珊瑚虫

以帕劳共和国令人惊叹的珊瑚礁为例，这里是无数海洋物种的家园。这个密克罗尼西亚群岛位于巴布亚新几内亚北部，由 340 个岛屿、小岛和珊瑚环礁组成，自 1985 年以来已三次遭受大规模珊瑚白化——1998 年、2010 年和 2017 年。Lachs 说，第一次造成了灾难性的珊瑚死亡，与第二次类似，但 2017 年几乎没有发生白化，尽管情况比 1998 年更糟。

无数海洋物种 大规模珊瑚白化情况

这是否意味着珊瑚已经适应了高温？Lachs 和他的研究员同事们是否看到了自然选择的适应作用？

为了探索这个问题，研究人员转向了帕劳珊瑚礁中常见的珊瑚属鹿角珊瑚，鹿角珊瑚以生长最快的热带珊瑚而闻名。尽管鹿角珊瑚对热敏感，但它在热浪过后日益推动着珊瑚礁的恢复力和恢复。

鹿角珊瑚 鹿角珊瑚 ， 鹿角珊瑚 它们如何反应

是什么让珊瑚如此敏感？

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