美国宇航局将让特朗普决定如何将火星岩石带到地球

火星样品返回工作超出预算数十亿美元,预计要到 2040 年才能将样品带回地球。

来源:科学 | 纽约时报

美国宇航局需要帮助从火星取回岩石,周二,该机构官员宣布他们尚未完全决定如何做到这一点。相反,他们将最终决定权留给新任总统唐纳德·J·特朗普的政府。

但官员们表示,他们已经想出了如何通过减少任务的规模和重量来启动这项任务,并尽快将这些红色星球岩石带回地球,这项任务被称为火星样本返回。去年的成本估计已升至 110 亿美元。经过修订,火星样本返回仍然昂贵,但将低于 80 亿美元。

“这与 110 亿美元相差甚远,”美国宇航局局长比尔·尼尔森在周二的电话新闻发布会上表示。

将火星岩石和土壤样本带回地球是行星科学家的首要任务之一。虽然轨道上的航天器和火星表面的探测器已经发现了很多东西,但它们的能力有限。通过使用实验室中最新、最强大的仪器近距离研究新鲜岩石,科学家可以解开这颗红色星球过去的谜团,包括可能在那里是否曾经出现过生命。

那里是否曾经出现过生命

火星样本返回的第一阶段已经在进行中。 美国宇航局的毅力号探测器于 2021 年登陆火星,一直在耶泽罗陨石坑钻探和收集圆柱形的岩石和土壤样本,其中包含一个古老的河流三角洲。

美国宇航局的毅力号探测器 钻探和收集圆柱形的岩石和土壤样本 耶泽罗陨石坑 复杂的编排 降落在犹他州的沙漠中。

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