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立方体卫星如何改变太空探索
太空探索曾经是只有最大和最富有的组织才能负担得起的事情。大型卫星和航天器需要多年的设计和数十亿美元的发射。但近年来，一项不起眼的小发明颠覆了这个想法：立方体卫星。这些微型立方体卫星通常不大于鞋盒，正在彻底改变 […] 立方体卫星如何改变太空探索的文章首次出现在 Knowridge Science Report 上。
来源:Knowridge科学报告太空探索曾经是只有最大和最富有的组织才能负担得起的事情。大型卫星和航天器需要多年的设计和数十亿美元的发射。
但近年来，一项不起眼的小发明颠覆了这个想法：立方体卫星。这些微型立方体卫星通常不大于鞋盒，它们通过使太空任务更便宜、更快、更方便，彻底改变了太空任务。
立方体卫星的概念最早是由斯坦福大学和加州州立理工大学的研究人员在 1990 年代后期开发的。他们的目标是为可以快速建造并以可承受的价格发射的小型卫星创建一个标准。
立方体卫星采用基于 10x10x10 厘米单元的模块化设计，称为“1U”。更大的立方体卫星可以组合多个单元，例如 3U 或 6U，但体积小、重量轻仍然是其最大的优势。
立方体卫星如此具有革命性的主要原因之一是其成本低廉。传统卫星的成本可能高达数亿美元，而立方体卫星的建造和发射成本仅为 50,000 美元。这种经济实惠为大学、小型企业甚至高中生将实验送入太空打开了大门。
例如，2018 年，加利福尼亚州欧文市的一群高中生建造并发射了一颗立方体卫星，用于测量地球轨道上的辐射水平。几十年前，这样的任务是不可想象的。
立方体卫星不仅价格实惠，而且开发速度很快。虽然传统卫星可能需要数年时间才能设计出来，但立方体卫星可以在数月内建造完成。这种速度对于测试新技术至关重要。
公司和研究人员可以快速尝试想法，从失败中吸取教训，并改进设计，而无需花费大量资金。这种快速的发展周期推动了地球观测、通信和空间科学等领域的创新。
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