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美国在 1957 年躲过了禽流感大流行，但它会再次幸运吗？
最近几个月，美国人在寻找鸡蛋时，发现杂货店的货架空空如也。禽流感威胁不断升级，迫使农民宰杀数百万只鸡，以防止其传播。近 70 年前，流感专家莫里斯·希勒曼也担心找不到鸡蛋。然而，希勒曼需要鸡蛋不是为了他的 […]
来源:宇宙杂志最近几个月，美国人在寻找鸡蛋时，发现杂货店的货架空空如也。禽流感威胁不断升级，迫使农民扑杀数百万只鸡，以防止其传播。
面临空货架 扑杀数百万只鸡近 70 年前，流感专家莫里斯·希勒曼 (Maurice Hilleman) 也担心找不到鸡蛋。然而，希勒曼需要鸡蛋不是为了早餐，而是为了制造疫苗，而疫苗是阻止潜在流感大流行的关键。
莫里斯·希勒曼希勒曼出生于 1918 年臭名昭著的流感大流行席卷全球一年后，该流行病导致 2000 万至 1 亿人死亡。到 1957 年，当希勒曼开始担心鸡蛋供应时，科学家们对流感的了解比以前更加深入。这种认识使他们担心，类似 1918 年的流行病很容易爆发，再次造成数百万人死亡。
2000 万到 1 亿人作为一名医学史学家，我一直对阻止流行病的关键时刻着迷。研究这些时刻可以深入了解一次疫情如何以及为何会成为致命的流行病，而另一次疫情却不会。
医学史学家预测流行病
流感是最难以预测的疾病之一。每年，病毒都会在抗原漂移过程中发生轻微变异。变异越大，免疫系统识别和抵抗疾病的可能性就越小。
疾病的不可预测性病毒时不时地会在抗原转移过程中发生巨大变化。当这种情况发生时，人们的免疫力会进一步下降，疾病传播的可能性也会急剧增加。希勒曼知道，流感病毒发生转变并引发与 1918 年类似的大流行只是时间问题。这种转变究竟何时发生，谁也说不准。
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