天空正在落下 - 它离开了空间垃圾卡在轨道上

温室气体不仅仅在加热我们的星球 - 它们正在重塑空间本身。随着排放冷却并收缩热层,卫星的阻力较小,从而使更多的空间垃圾在轨道上徘徊。每年有成千上万的新卫星发射,这种拥塞可能会导致轨道交通堵塞,从而增加了灾难性的风险[...]

来源:SciTech日报
这张长时间曝光照片由国际空间站 (ISS) 上的宇航员唐·佩蒂特拍摄,展示了地球城市的灯光、高层大气的气辉和条纹星星。中心的明亮闪光是近地轨道上 SpaceX 星链卫星反射的阳光。图片来源:NASA

温室气体不仅仅使我们的星球变暖——它们还在重塑太空本身。随着排放物冷却并缩小热层,卫星受到的阻力较小,从而允许更多的太空垃圾在轨道上停留。

每年都有数千颗新卫星发射,这种拥堵可能会导致轨道交通拥堵,从而增加发生灾难性碰撞的风险。专家预测,如果排放继续不受控制,到 2100 年,太空可能会变得非常拥挤,以至于无法维持未来的任务。

空间缩小:温室气体威胁卫星的可持续性

麻省理工学院的航空航天工程师发现,温室气体排放正在改变近地空间,随着时间的推移,可能会显着减少可以在那里可持续运行的卫星数量。

麻省理工学院

他们的研究发表在《自然可持续发展》杂志上,揭示了二氧化碳和其他温室气体正在导致高层大气萎缩。这种效应在热层中尤其令人担忧——大多数卫星(包括国际空间站)都在该区域运行。随着热层收缩,空气密度降低,从而减少大气阻力。通常情况下,这种阻力通过将旧卫星和垃圾拉到较低的高度来帮助清除太空碎片,并在重返大气层时燃烧掉。

自然可持续性 国际空间站

太空垃圾危机:为什么阻力较小会带来麻烦

由于阻力较小,空间碎片在轨道上停留的时间更长,从而增加了拥堵和碰撞的风险。

气候变化与太空作战:微妙的平衡

这项研究的合著者包括伯明翰大学的 Matthew Brown。

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