新的化石发现挑战关于早期人类大小的假设

Swartkrans Cave的杰出新化石表明,人类的史前亲戚也非常小,容易受到掠食者的影响。 paranthropus rubustus是一种史前人类,大约在200万年前生活在现在的南非。它与现代人类的直接祖先Homo Ergaster共存。丙二醇化石[...]

来源:SciTech日报
豹子下颌骨化石,旁边是幼年傍人粗壮树的头骨碎片。请注意头骨上的两个穿孔,它们与豹子尖牙尖端的间距相匹配,这意味着这个不幸的人类儿童被豹子杀死并吃掉了。图片来源:Jason L. Heaton

斯瓦特克兰斯洞穴 (Swartkrans Cave) 发现的引人注目的新化石表明,人类的史前亲戚也非常小,很容易受到掠食者的攻击。

粗壮傍人是一种史前人类物种,大约两百万年前生活在现在的南非。它与现代人类的直系祖先埃加斯特人共存。斯瓦特克兰斯洞穴 (Swartkrans Cave) 中的粗壮拟人化石尤其丰富,该洞穴大约位于约翰内斯堡和比勒陀利亚之间的中间位置。自 1948 年开始科学发掘以来,研究人员已经发现了许多头骨和数百颗牙齿,为了解该物种的饮食和社会行为提供了宝贵的见解。

粗壮拟人鱼 物种 埃加斯特人

例如,粗壮傍人的极其沉重的下巴和厚厚的釉质牙齿表明,在资源匮乏的时期,它能够以难以咀嚼的低质量食物为生。此外,一些粗壮拟人的头骨和牙齿特别大,而另一些则很坚固,但没有第一组那么大。这表明该物种的特征是体型较大的雄性和体型较小的雌性,这表明存在一种被称为一夫多妻制的交配系统,即一个占主导地位的雄性与多个雌性交配。

不幸的是,多年来,Swartkrans 从旁人粗壮骨骼的其余部分中获得的骨头要少得多,这限制了我们对其身材、姿势和运动以及与寻找食物和配偶相关的基本特征的了解。 Swartkrans 的一项重大新发现,即粗壮傍人的第一个铰接髋骨、大腿骨和胫骨,现在正在改变这一现状。

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