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人类尿液和燃料正在融化珠穆朗玛峰大本营下方的冰川
珠穆朗玛峰的季节性城市产生的热量足以融化数千吨冰。
来源:ZME科学每年春天，一座海拔 5,300 多米的小城市就会出现，直接位于冰川之上。
在珠穆朗玛峰大本营，昆布冰川上分布着约 1,600 个帐篷。这里有厨房、发电机、淋浴、高速无线网络，在一些豪华营地，甚至还有加热地板。 2000多名登山者、向导和工作人员可以在那里居住大约50天。
他们也必须撒尿。
在高海拔地区，人们往往会喝更多的水以避免脱水，而适应环境会增加排尿。研究人员估计，在 2023 年登山季节，珠穆朗玛峰大本营的居民每天产生约 6,766 升尿液。
收集并清除人类固体废物。然而，大部分尿液直接释放到冰川上。这种温暖的液体携带热量。
在一项新研究中，Khim Lal Gautam 和他的同事计算出，仅尿液携带足够的热量就能对冰川产生重大影响。但尿液只是更大能量预算中最奇怪的部分。
冰上小镇
这个数字是理论融化当量——如果能量转移到冰川中，该热量可以融化多少冰的估计值。研究小组估计，在一个攀登季节，仅尿液就能融化约 154 吨冰。
但还有一线希望。
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尿液离开人体的温度约为 37 摄氏度（即 98.6 华氏度）。研究人员计算了当液体冷却时可以融化多少冰。事实上，并非所有热量都到达冰川。有些逃逸到空气、径流和岩石碎片中。因此，该研究将尿液估计值视为上限，而不是实际融化的测量值。
然而，燃料是一个更大的热源。
2023 年春季，珠穆朗玛峰大本营燃烧了 824 瓶液化石油气、18,935 升煤油和 5,130 升汽油，用于做饭、取暖和供电。燃料约占模拟的人为融化潜力的 94%。尿液占剩下的6%。
Gautam 在他学习的地方有着不寻常的经历。在最近为地球观测组织撰写的一篇文章中，他写道，到 2022 年，他已在大本营度过了超过 365 个夜晚。他所看到的一切让他相信，和解本身值得更仔细的审查。
气候变化仍然是主要驱动因素
登山者是珠穆朗玛峰的一个问题，但气候变化仍然是主要问题。
科学非常清楚。 2019 年《科学进展》的一项研究发现，2000 年之后，喜马拉雅山平均冰损失量比之前 25 年大约增加了一倍。
2022 年《NPJ 气候与大气科学》上的一篇论文报道称，即使是珠穆朗玛峰海拔超过 8,000 米的南坳冰川，也在以每年接近两米水当量的冰层速度变薄。 2023 年晚些时候的一项研究对这一融化速度提出了质疑，因此南坳的确切变化速度仍存在争议。但更广泛的格局并非如此：高山冰层正在融化越来越多。
那么问题就变成了，当冰层已经承受压力时，每年成千上万的人在一个特定的冰川顶部建造一座临时城市时，当地会发生什么？
大本营应该移离冰川吗？
研究人员在当前营地西南确定了两个可能的替代地点。
“我们必须考虑未来，”研究合著者 Virginia Burkett 告诉《纽约时报》。 “还有什么地方比珠穆朗玛峰更好呢？”
利用 1991 年至 2023 年间陆地卫星的热测量结果，研究人员发现珠穆朗玛峰大本营的地表温度上升速度快于附近昆布冰川冰雪覆盖的部分。研究报告称，大本营的表面温度每年上升约 0.28 摄氏度，大约是邻近冰雪覆盖的冰川表面测量速度的两倍。
移动它会产生新的环境和后勤问题。但作者认为，太阳能、更好的废物管理以及最终重新安置至少部分营地可以减轻昆布冰川的压力。
即使在世界之巅，当每年都有成千上万的人返回同一片脆弱的冰层时，也不存在所谓的临时足迹。
该研究发表在《区域环境变化》杂志上。