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评论：低级供应商是海军造船雄心的隐性风险
下一次造船延迟可能已经形成——不是在美国主要造船厂之一，而是在一家很少有海军领导人会参观的小型制造公司内。
来源:美国国防杂志新闻评论：低级供应商是海军造船雄心的隐性风险
海军照片
下一次造船延迟可能已经形成——不是在美国主要造船厂之一，而是在一家很少有海军领导人会参观的小型制造公司内。
公司可以制造专门的铸件、阀门、电气连接器或推进部件。它可能运行旧设备并依赖少数即将退休的经验丰富的工人。如果该供应商无法增加产量、从中断中恢复或补充失去的专业知识，整个造船计划可能会落后。
这就是美国海军扩张的潜在风险。造船厂的产能很重要，但它无法弥补从未到达的关键部件。
关于海军生产的大多数公开讨论都集中在造船厂、劳动力短缺和采购改革上。这些问题都是真实存在的。但一些最严格的限制是在小型、高度专业化的公司中，比主承包商低几级，这些公司可能支持多个项目，但几乎没有合格的替代品。
采购和主承包商记录可以识别许多参与公司。它们不一定表明低级别公司是否能够支持产量激增、从重大设备故障中恢复、为扩张提供资金或足够快地更换以保护造船进度。
供应商数量不是供应商产能。
考虑两家似乎提供相同组件的公司。一个公司可能拥有多条生产线、深厚的技术专业知识和扩展空间。
另一个可能依赖于一台老化机器、一小群机械师和新供应商需要数年时间才能复制的资格认证流程。从表面上看，两者都是供应商。实际上，它们是不可互换的。
当同一家较低级别的公司同时支持多个船舶类别、维护计划或武器系统时，风险会变得更加严重。每个程序单独查看时可能看起来提供充足。然而，在整个企业中，这些项目可能会争夺相同的工具、劳动力和生产位置。
海军需要一种更好的方法来看待这种风险。海军供应商脆弱性地图的作用不仅仅是识别供应链中的公司。它将显示哪些供应商如果失败、落后于计划或无法扩大规模，可能会对车队生产造成最大损害。
单一来源依赖将是第一个措施。当只有一家合格的公司可以生产关键部件时，海军应该知道需要多长时间才能建立替代品。需要数年时间才能获得资格的备用来源在近期生产危机期间几乎无法提供保护。
可用容量也很重要。供应商可能完全合格，但仍接近其实际极限运行。即使不存在正式的短缺，要求该公司同时支持更高的潜艇生产、水面舰艇建造和维护需求也可能会造成延误。
该地图还应该捕获跨项目的共享曝光。为多个高优先级平台提供服务的供应商比与单一计划相关的供应商造成的车队级风险更大。劳动力集中度、工具老化、所有权转变、财务状况和恢复时间属于同一评估。如果一家技术实力雄厚的公司的专业知识掌握在少数符合退休资格的员工手中，或者如果一项设备故障可能导致生产停顿数月，那么一家技术实力雄厚的公司可能仍然会受到影响。
主题：观点、产业基础
重点不是把品牌供应商视为弱者。目的是确定帮助在哪些方面能产生最大的影响。
一旦这些风险显而易见，海军、主承包商、国防部工业基地办公室和国会就可以在造船厂受到干扰之前采取行动。应对措施可能是新设备、另一条生产线、更快的备用来源资格、更强有力的学徒和知识转移计划，或者给予小企业足够投资信心的长期需求信号。
并非每个解决方案都需要数十亿美元的计划。对一家较低级别供应商的适度投资可以保护多艘船舶的时间表，并比在其他地方进行大量投资产生更好的回报。
脆弱性地图也将使责任更加清晰。当进度延误时，领导者通常会看到造船厂的影响，但看不到造成这种情况的限制。将延误与潜在的能力、劳动力、资格或财务问题联系起来，可以更容易地决定哪些地方实际需要干预。
国家确实需要更多的造船能力。但仅靠造船厂和主承包商无法管理产能。它还需要了解专业供应商，以确定工业基地是否能够在需要产量激增时做出反应。
下一个造船瓶颈可能是大多数决策者从未听说过的供应商。海军的优势将来自于在时间表之前找到供应商。
Gerry Goldstein 是西佛罗里达大学 Lewis Bear Jr. 商学院工商管理教授，Kenneth W. O’Connor 博士是供应链物流客座教授。