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陆军授予 AV 首份激光生产合同，价值 4.65 亿美元
“这个特定生产计划的一个关键令人兴奋的组成部分是在国家历史上首次引入生产导向能源，”AV 定向能源系统副总裁告诉记者。
来源:美国防务快讯网华盛顿——美国陆军今天宣布，已授予 AeroVironment (AV) 一份持久高能激光 (E-HEL) 记录计划合同，这标志着该军种首次获得高能激光武器生产合同。
“这是首个此类定向能源计划，将使我们的部队能够击败无人系统，并从一开始就占据主导地位。将人类的聪明才智与先进技术相结合，将确保我们的陆军将继续超越美国的对手，”陆军代理参谋长克里斯托弗·拉内夫将军在声明中表示。
在今天宣布这一消息之前，AV 高管向记者通报了该奖项，并表示陆军将使用 AV 的 LOCUST X3 激光反无人机系统。 AV 定向能系统副总裁 John Garrity 表示，该合同价值 4.648 亿美元。
“这个特定生产计划的一个关键令人兴奋的组成部分是在国家历史上首次引入生产导向型能源，”加里蒂说。 “它的设计目的是为全球所有类型的战争和所有类型的环境做好准备，因此我预计，当我们开始大规模交付这些 LOCUST X3 时，它们将出现在全球各地的所有作战司令部中，因为这就是这种能力的需要。”
根据陆军声明，E-HEL 等定向能系统可以“以比使用导弹等更昂贵的动能武器更低的成本”击败无人机。 E-HEL 系统由电能驱动，产生“致命”的高能激光束。
Garrity 表示，根据其他交易授权协议，AV 将“在未来几年内”向陆军提供“数十个”LOCUST X3 系统。他指出，该公司将在今年内提供“初始功能”，并补充说，该公司以前每年扩展数十个系统，但现在能够扩展“每年 20 个系统”。
“在接下来的 12 到 18 到 24 个月内，我们的规模将远远超出这个范围，”他说。
LOCUST X3 是 AV 目录中的第三个 LOCUST 系统，旨在使用 30kw 激光器消除高达 3 组的无人机威胁。 （第 3 组无人机是指重量不超过 1,320 磅的无人机）。
今天的公告是在 Breaking Defense 于 7 月份报道称陆军正在与 AV 就 E-HEL 项目“谈判一份合同”之后发布的。 LOCUST X3 于 3 月份亮相，Breaking Defense 当时也有报道。
尽管加里蒂不愿评论 LOCUST X3 可以部署在哪里，但他提到伊朗在当前行动中使用的无人机“正在对我们的作战人员和海外盟友造成巨大伤害”。他补充说，“他们需要这种专门为实现第 3 组效应而设计的功能，同时还能够实现第 1 组和第 2 组效应”，指的是重量从 20 磅到 55 磅不等的较小类别的无人机。
“我认为我们对迄今为止所看到的测试结果感到兴奋，而且我们更兴奋能够为我们全球的战士和盟友提供这种所需的能力，”他继续说道。
今天发布的消息也是在 AV 的 20 千瓦 LOCUST 系统部署在德克萨斯州埃尔帕索南部边境附近之后发布的。最近，国防部长皮特·赫格斯和陆军部长丹·德里斯科尔也在新墨西哥州白沙导弹靶场对其进行了测试。加里蒂还表示，到目前为止，LOCUST 系列系统在测试范围内的总体“杀伤数为数千”。
关于 LOCUST X3 将如何部署，Garrity 表示，他首先设想将系统安装在陆军的联合轻型战术车辆和步兵班车上，但最终，他看到它们会安装在 Strykers 等重型平台上。
总体而言，该系统“与平台无关”，Garrity 表示，因此他希望 LOCUST X3 最终能够集成到坦克、机器人、船舶等上。