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1997 年，美国陆军在切萨皮克湾开始了马里兰州的牡蛎恢复合作伙伴关系。 24 年后，马里兰州各地新建了约 600 英亩的牡蛎吧
马里兰州的伙伴关系于 1997 年 2 月签署的项目合作协议正式开始。修复地点最终包括凯奇斯海峡和东湾，以及切斯特河、乔普坦克河、马戈西河、帕图森特河、塞文河和特雷德埃文河的部分地区。
来源:经济时报切萨皮克湾的牡蛎数量急剧下降，但马里兰州的长期恢复合作伙伴关系表明，精心规划的环境工作可以如何重建重要的水生栖息地。 1997 年，
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根据正式的项目合作协议开始共同努力，以恢复本地牡蛎栖息地。在接下来的几十年里，这一努力扩展到切萨皮克湾的几条支流，最终在马里兰州创建了约 600 英亩的新牡蛎吧。该项目说明了为什么牡蛎恢复已成为改善海湾生态健康努力的重要组成部分。
恢复的需要是巨大的。据美国陆军工程兵团称，由于疾病、过度捕捞、水质下降和栖息地丧失等因素，切萨皮克湾牡蛎数量已降至历史丰度的不到 1%。这次崩溃的影响远不止牡蛎产业。牡蛎被认为是海湾的重要物种，因为活珊瑚礁为鱼类、蓝蟹和其他水生生物创造了三维栖息地。牡蛎也是滤食动物，这意味着健康的种群可以去除水中的悬浮颗粒和浮游植物，从而有助于提高水的透明度和质量。
马里兰州的伙伴关系于 1997 年 2 月签署的项目合作协议正式开始。修复地点最终包括凯奇斯海峡和东湾，以及切斯特河、乔普坦克河、马戈西河、帕图森特河、塞文河和特雷德埃文河的部分地区。陆军军团的项目是根据 1986 年《水资源开发法》（经修订）第 704(b) 条获得授权的。该计划并未将恢复视为单一的建设项目，而是将珊瑚礁建设、牡蛎种植和长期监测结合起来，以重建栖息地并鼓励可持续的牡蛎种群。
工作规模随着时间的推移而扩大。陆军军团项目地图记录了 1997 年至 2015 年马里兰州新竣工牡蛎吧的面积约为 609 英亩，与标题中突出显示的约 600 英亩的里程碑非常吻合。早年包括在 Choptank、Patuxent、Chester、Magothy 和 Severn 河的项目，而后来的工作扩展到哈里斯河和特雷德埃文河等主要恢复地点。这一进展表明，从较小、分散的恢复地点转向旨在重建功能性牡蛎生态系统的更大规模的支流恢复。
创建牡蛎礁需要的不仅仅是将牡蛎放入水中。该军团使用适当的材料（例如岩石或混合贝壳）建造珊瑚礁结构，并使用驳船和起重机将基质放置在精心选择的位置。马里兰州自然资源部在国有的 Horn Point 孵化场生产牡蛎种子，即所谓的牡蛎种子，而牡蛎恢复合作伙伴关系则协助种植。 NOAA 通过使用声纳和其他勘测技术绘制潜在可恢复水下区域的地图。施工和种植后，将对恢复地点进行监测，以评估牡蛎的存活、生长和整体项目绩效。
马里兰州计划背后的一个主要原则是，恢复的珊瑚礁可以产生超出其直接边界的效益。恢复的重点是永久牡蛎保护区，那里的捕捞受到限制。目标是建立高产的牡蛎种群，其幼虫可以随着海湾洋流分散并定居在附近地区，从而有可能支持保护区之外的牡蛎丰度。通过这种方式，恢复后的珊瑚礁不仅可以作为一个孤立的项目地点，而且可以作为一个更大的生态网络的一部分。陆军军团的长期恢复战略强调栖息地、养分循环、连通性、水过滤和对牡蛎渔业的贡献。
随着科学家和恢复机构获得更多关于牡蛎生长繁殖的信息，这种伙伴关系也变得更具战略意义。陆军军团的本地牡蛎恢复总体规划利用盐度、溶解氧、水深和流体动力学等因素评估了切萨皮克湾支流。该计划确定了 24 条适合大规模修复的高优先级支流或支流段，其中 14 条位于马里兰州，10 条位于弗吉尼亚州。这种基于科学的方法有助于将牡蛎恢复转向能够重建整个支流生态系统的集中项目，而不是仅仅依赖于孤立的珊瑚礁建设。
马里兰州牡蛎恢复的故事最终表明环境恢复需要数十年的协调投资、科学监测和公私合作。最初的 1997 年合作伙伴关系为数百英亩的新牡蛎栖息地奠定了基础，而后来的项目继续完善重建珊瑚礁和加强切萨皮克湾生态系统的方法。在陆军军团、马里兰州自然资源部、美国国家海洋和大气管理局、牡蛎恢复合作伙伴关系和其他组织贡献不同专业知识的帮助下，这项工作展示了长期恢复伙伴关系的潜力。因此，这个占地约 600 英亩的里程碑不仅仅是一个数字：它代表着一项持续不断的尝试，旨在恢复其珊瑚礁曾经在切萨皮克湾发挥决定性作用的物种。