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星舰基地路易斯安那：SpaceX宣布1000亿美元巨型星舰发射场
一个新的太空港将为路易斯安那州墨西哥湾沿岸带来10个发射台，并支持每年数千次星舰发射
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一个新的太空港将为路易斯安那州墨西哥湾沿岸带来10个发射台，并支持每年数千次星舰发射。
SpaceX和路易斯安那州州长Jeff Landry于周二（8月25日）宣布在该州弗米利恩教区投资1000亿美元，建造“星舰基地路易斯安那”，这是一个庞大的新制造和发射设施，用于SpaceX的巨型星舰火箭。这将是该州历史上最大的项目之一，并将成为SpaceX最大的航天运营中心。
一旦完工，新址将设有五个综合体，每个综合体配备两座星舰发射塔，总计10个发射台，每个发射台都有自己的推进剂农场。这些燃料也将在现场生产。
“我们计划建造一个自给自足的太空港，拥有自己的推进剂生产、发电、深水运输能力、飞行器处理设施，可能还有一个机场，”SpaceX总裁Gwynn Shotwell在宣布活动中表示。“感谢路易斯安那州丰富的资源，我们可以方便地获取为这些火箭提供燃料以进入轨道的天然气。”
SpaceX和路易斯安那州官员表示，该址最终将支持每年数千次发射，并将成为SpaceX大幅提高星舰飞行频率计划的核心。SpaceX创始人兼CEO埃隆·马斯克最近估计，到2030年，星舰将每天发射超过30次，相当于每年超过10,000次飞行。
Landry以历史性的视角描述了这个项目，他说。“这将是从此美国到达前所未有远方的地点。1803年，路易斯安那给了美国一片大陆。今天，路易斯安那和SpaceX将给予美国星辰。”
星舰是SpaceX的下一代、完全可重复使用的运载火箭。这枚巨型火箭仍在开发中，但该公司正在迅速取得进展，使该火箭成熟至可操作状态。SpaceX正准备在9月进行星舰的第14次试飞，并且时间紧迫，需要使该火箭具备执行操作任务的资格。
Shotwell表示，SpaceX现有的基础设施无法支持该公司预期达到的星舰发射次数和频率，并将星舰基地路易斯安那与SpaceX利用星舰使人类生命行星际化的长期目标联系起来。在更短期内，星舰还承担着将宇航员送回月球表面的任务。
NASA已与SpaceX签约，为其阿尔忒弥斯计划设计星舰的月球着陆器版本。阿尔忒弥斯III计划于2027年中期进行，将发射NASA的猎户座飞船至地球轨道，与SpaceX现有的“版本3”星舰测试飞行器进行交会对接演练。该计划的首次登月计划于2028年的阿尔忒弥斯IV进行，这给了SpaceX一个迅速临近的截止日期，将星舰从测试品成熟为经过乘员认证的月球着陆器。
对于阿尔忒弥斯IV的星舰执行将宇航员送上月球表面然后发射回月球轨道与猎户座飞船交会的任务，以及任何超出近地轨道的星舰任务，航天器都需要额外的“加油机”星舰进行燃料补给发射。阿尔忒弥斯IV的星舰可能需要多达十几次这样的加油飞行。但星舰基地路易斯安那的10个发射台将不仅仅用于推进剂输送。
SpaceX计划在星舰上发射其下一代星链互联网卫星星座。迄今为止，SpaceX已使用其主力猎鹰9号火箭发射了300多次星链任务，已将超过11,000颗卫星送入轨道。SpaceX已在为向星舰过渡做准备，刚刚从佛罗里达州发射了最后一次猎鹰9号星链任务，并计划从加利福尼亚州范登堡太空军基地执行剩余的猎鹰9号星链发射。SpaceX打算在星舰完全可操作后完全退役猎鹰9号。
该公司还计划利用星舰发射其庞大的人工智能网络，并建立轨道基础设施以“将超级计算移至太空”，Shotwell说，因为人工智能推动了对资源的更大需求。
“所有这些加在一起，这些任务将需要数千次发射，”Shotwell说。“星舰基地路易斯安那从第一天起就被设计用来支持这种发射节奏的急剧增长。”
SpaceX表示，新星舰基地的建设预计将于2027年开始，该址的首次发射目标定于2029年。根据路易斯安那州经济发展局的计划概要——该州机构负责监督该项目的经济发展工作——该项目预计将在未来十年创造3,000个直接就业岗位，以及数千个与其发展间接相关的工作岗位。
在德克萨斯州和佛罗里达州经历过流程之后，SpaceX也已开始与路易斯安那州的野生动物和海岸机构合作，评估这样一个大型工业综合体沿墨西哥湾沿岸的影响。
“我们致力于尽自己的一份力，确保这片土地不会消失，”Shotwell说，将该地区视为一个独特的机会，既可以飞行世界上最强大的火箭，同时支持路易斯安那州的海岸韧性。“SpaceX正在与州和联邦机构合作，以扩展路易斯安那州的海岸总体计划，包括海岸线保护、沼泽恢复和野生动物保护，”她说。
星舰基地路易斯安那将是SpaceX有史以来最大的事业，并且很可能是该公司发射运营的最终中心。“这将是一个前所未有的项目，”Shotwell说，“科幻小说的又一部分被变为现实。”