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弱断裂在青藏高原变形中发挥着重要作用
十年的数据表明，关于青藏高原变形的两种理论可能都是正确的。
来源:Eos杂志随着印度和欧亚大陆板块的碰撞，青藏高原正在慢慢变形。几十年来，地球科学家一直在争论这种变形是如何发生的：高原是像一块易碎的陈年切达干酪，主要在断层处变形，还是更像法国布里干酪，像一种非常粘稠的液体一样被缓慢地推向东方？
发表在《科学》杂志上的一项新研究表明，这两种理论都有效。该研究的结果提供了迄今为止最全面的青藏高原变形情况，并为该地区的地震灾害评估提供了宝贵的信息。
未参与这项研究的大地测量学家埃里克·菲尔丁 (Eric Fielding) 表示，结合这两种理论的新模型是一个“重大进步”。菲尔丁是美国宇航局喷气推进实验室的一名工作人员，但没有代表该机构发言。 “这显然是大量工作的结果，”他说。
变形调查
几十年来，科学家们对青藏高原的形变持有不同的看法。一个阵营模拟了高原变形，运动主要发生在断层处，而另一个阵营则模拟了运动，就像断层之外的浓稠流体变形区域一样。
“这两个群体以不同的方式进行变形建模”，并且从未完全解决他们模型之间的差异，英国利兹大学大地测量学家、这项新研究的主要作者蒂姆·赖特 (Tim Wright) 表示。
不过，测量高原的变形很困难，因为它的变化非常缓慢：高原上最快的断层之一昆仑断层每年移动约 10 毫米。 “这些速度低于指甲的生长速度，”赖特说。
由于青藏高原的大部分地形交通不便，因此缺乏用于跟踪运动的地面站，这意味着该地区的大多数大地测量数据必须来自卫星。
“我们认为真正发生的事情是两者的结合，”赖特说。