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推进器突破？新型二合一推进系统即将进行太空测试
一种新的推进系统将相同的“单组元推进剂”燃料输送到电气和化学推进器中，有可能为未来的火星任务节省质量和复杂性。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻很难在小卫星上安装所有东西，尤其是燃料，但新的推进系统可以让这一切变得更容易。
麻省理工学院 (MIT) 的一项研究表明，单一推进剂可以为两种系统提供动力，而不是为化学推进器和电推进器使用单独的燃料。如果一切按计划进行，这个想法很快就会得到太空测试。
领导这项新研究的麻省理工学院前博士后阿米莉亚·布鲁诺 (Amelia Bruno) 在周一（6 月 1 日）的一份大学声明中表示：“如果你能在一个小封装中同时拥有化学和电力推进装置，那就是两全其美。” “这为小型卫星打开了大门，可以在更小、更便宜的平台上进行更多科学、更多观测和更有趣的任务。”
这项研究借鉴了美国空军的燃料研究成果，并得到了美国宇航局的部分资助。该航天局的绿色推进双模式立方体卫星航天器将在 11 月之前发射，以检验已经在地面测试过的推进系统和单组元推进剂是否在太空中也能正常工作。
该机构表示，近地轨道任务将作为一个有价值的演示，用于距离我们星球更远的任务，例如火星，根据美国宇航局政策，人类任务的最终目的地。
据 SpaceNews 报道，NASA 官员在谈到立方体卫星任务时写道：“NASA 正在寻求向太空深处拓展，以支持未来机构的目标。这些活动的主要驱动力包括研究和开发新的先进推进系统和能力。”该任务去年预计将于 2025 年 10 月发射。
“与我们普通的电喷雾推进剂相比，ASCENT 在推力方面可以提供类似的性能，”布鲁诺说。 “既然我们知道我们的推进器与 ASCENT 配合使用，我们就可以开始思考如何让它们变得更好。”