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北极海冰流失引发了一个正在破坏食物链的关键临界点
研究人员表示，2009 年，北冰洋跨越了一个生物临界点，由于海冰范围急剧缩小，水中的硝酸盐含量突然开始下降。
来源:LiveScience一项新的研究报告称，北冰洋已经跨越了一个临界点，对该地区的食物链造成了严重破坏，可能给商业捕鱼和海洋吸收碳的能力带来可怕的后果。
科学家发现，北极大片海冰融化导致硝酸盐显着减少，硝酸盐是构成海洋食物网基础的关键营养物质，从而支撑重要的区域渔业。随着冰层消失，更多的光线照射到水面，促进了称为浮游植物的微观植物状生物的生长。当浮游植物死亡时，它们的细胞沉入海底并被消耗硝酸盐和氧气的细菌分解。
这项新研究于 5 月 28 日发表在《通讯地球与环境》杂志上，发现细菌消耗的硝酸盐超出了北极生态系统的承受能力。
这种被称为“反硝化”的效应在当前的气候条件下是不可逆转的，因为我们已经过了一个阈值，大量的阳光到达海洋，从而增强了浮游植物的生产力，苏格兰爱丁堡大学北极海洋生物地球化学专业的博士生、该研究的第一作者玛尔塔·桑托斯-加西亚说。
“即使海冰暂时增加，北极营养系统也会在更长的时间内做出反应，”桑托斯-加西亚在一封电子邮件中告诉《生活科学》。 “海冰的短期增加不太可能迅速扭转硝酸盐库存的下降，这可能需要更长的时间才能恢复。”
硝酸盐水平下降最终可能会反过来影响浮游植物，因为这些微小生物需要硝酸盐来进行光合作用。因此，向低硝酸盐状态的过渡可能会加速气候变化，因为硝酸盐在海洋生物泵中发挥着重要作用，海洋生物泵通过光合作用从大气中吸收二氧化碳，并在浮游植物和食用它的动物死亡时将其锁在深处。