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当冰川退缩时，微生物接管
研究人员证明，第一批在最近冰川消融的土壤上定居的微生物可以从空气和岩石中提取营养，从而在这些贫瘠的土地上生存。这篇文章《当冰川消退，微生物接管》首先出现在 Sciworthy 上。
来源:Sciworthy随着气候变化迅速重塑我们的世界，冰川已经退缩，露出了新的大片裸露土地。在接下来的几十年到几个世纪里，这片岩石地面将长满地衣和灌木丛，最终在一个被称为生态演替的过程中形成新生的森林。
生态学家绘制了植物群落的生态演替阶段，观察哪些物种最先在陆地上定居，以及这些先锋物种如何促进二次生长。然而，在任何植物扎根到土壤中之前，土壤中都会充满繁荣的单细胞微生物群落，为进一步的栖息地做好准备。科学家研究这些微生物群落是如何产生的，以了解健康的生态系统如何发展。
新暴露的土地营养贫乏，且温度波动较大，因此第一个在那里定居的物种必须克服这些挑战。先锋植物物种通常是栖息地通才，这意味着它们可以在各种环境条件下茁壮成长。然而，所有植物都会将水和阳光转化为碳和能量。微生物可以使用许多不同的能源，并且通常在其基因组中包含多种代谢的基因。因此，研究人员想知道先锋微生物是否也可以通过其代谢灵活性来定义。
澳大利亚莫纳什大学的一组科学家通过研究两座冰川消退后留下的土地来验证这一假设：一座位于南极洲海岸附近的岛屿上，另一座位于瑞士阿尔卑斯山。研究人员沿着从冰川顶端向外的路径对土壤进行了采样，这些土壤暴露在空气中的时间不同。通过比较这些土壤中的微生物群落，研究人员可以追踪冰川退缩后生态演替的不同阶段。
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