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来认识一下 LEV-2，一个棒球大小、可爱得离谱的月球机器人
这个微型机器人可能看起来像一个高科技仓鼠球，但它可以加速月球探索
来源:科学美国人月球游览车 2 (LEV-2) 是日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 的月球机器人，它就像是从科幻电影中提取出来的。它很小——大约有棒球那么大——很可爱，而且可以变形，很容易从看起来像高科技的仓鼠球变成能够自主探索月球表面的两轮漫游车。
现在，JAXA 将 LEV-2 在月球表面进行测试两年后，结果如下：根据一项新研究，这款可爱的银色小变压器可能成为未来月球任务的强大新型机器人。
LEV-2 于 2024 年 1 月与 JAXA 的月球勘测智能着陆器 (SLIM) 一起登陆月球。LEV-2 成功地在着陆器附近的月球表面滚动、摇摆和旋转。这个小机器人还捕捉了着陆器和月球的图像，并成功通过 LEV-1（也携带到太空的姊妹车 SLIM）将这些照片传回地球。
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自主太空机器人对于太空探索至关重要，因为它们可以在恶劣或危险的环境中导航和绘制地图，而不会将人类置于危险之中。但流动机器人通常笨重而笨重：而 LEV-2 则被设计得又小又轻，直径为 3 英寸（8 厘米），重量为 8 盎司（不到 230 克），大约相当于两块黄油。
LEV-2 看起来异常可爱的部分原因可能是设计：据航天局称，JAXA 与日本玩具公司 TOMY 合作开发了 LEV-2。它的变形能力很大程度上是由于漫游车内部的旋转轴解锁了机器人的轮子——这是 LEV-2 借用儿童玩具的一个功能。