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所有美国人现在都应该阅读的书
这不是《使女的故事》，尽管这也可以派上用场。
来源:ZME科学当其机构不起作用时，国家就会失败。这是达伦·阿西莫格鲁和詹姆斯·A·罗宾逊的里程碑式著作《国家为何失败》的核心论点。
两人应该都知道。他们与西蒙·约翰逊一起因在为什么一些国家繁荣而另一些国家崩溃方面的开创性工作而获得诺贝尔经济学奖。他们的里程碑式著作于 2012 年首次出版，提出了一个全面的论点，即决定一个国家命运的不是文化或地理，而是制度的力量（和公平性）。
这是一个具有挑战性的论点，也是一个非常及时的论点。近 15 年后，当美国努力应对日益加剧的不稳定、不平等和制度侵蚀时，他们的警告读起来不像历史，而更像预言。为什么？因为美国的垮台从来没有比这更合理的了。
阿西莫格鲁本人最近在英国《金融时报》发表的一篇文章中提出了这一论点。这位诺贝尔奖获得者进行了一项思想实验，设想一位历史学家在 2050 年描述导致美国失败的假设原因。这位经济学家解释说，真正的原因是民主制度的削弱以及经济不平等。在他的叙述中，美国繁荣的支柱（创新、公平竞争和强有力的治理）逐渐崩溃，导致停滞和衰落。
那么，一本 2012 年关于机构的书与今天的美国有什么关系呢？实际上相当多。
两个名为诺加利斯的城镇
为什么国家会失败以一个引人注目的例子开始：诺加利斯。
有两个地方叫诺加利斯。其中之一位于美国亚利桑那州。另一个位于墨西哥索诺拉州。它们位于同一边界的两侧。在另一个世界，他们可能是同一个城市。相反，边界围栏和围墙将它们分开。
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从一般意义上来说，问题变成了“为什么有些国家看起来如此相似，却富裕和繁荣，而另一些国家却不然？”