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类似太阳的恒星可能在神秘同伴的帮助下吞噬了一颗系外行星：“人如其食，对吧？”
“这就是这个领域如此令人兴奋的原因。你真的正在解开一个谜团。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻天文学家手上有一个宇宙之谜，他们正在调查天体犯罪现场，以确定一颗遥远的恒星是否吞噬了一颗超级地球系外行星。这颗恒星可能有一个同谋——一颗失败的恒星或“棕矮星”伴星——它可能引导这颗不幸的行星走向火热的厄运。
负责调查这一谜团的团队首次发现了犯罪线索，他们发现位于约 1,300 光年之外的恒星 TOI-5882 富含锂元素，令人惊讶。
“人如其食，对吧？”密歇根大学团队负责人布鲁克·科滕在一份声明中说道。 “我们知道行星物质中的锂含量比恒星中的锂含量要多得多。因此，如果恒星吃掉一颗行星，它就会吸收一堆锂。”
像这样的所谓吞噬事件发生得非常迅速，时间尺度为几天到几周，这意味着在享受行星大餐的过程中捕获恒星生命是极其罕见的。因此，天文学家必须充当宇宙犯罪现场调查员，利用手头的证据重建这些事件。
“这就是这个领域如此令人兴奋的原因。你确实正在解开一个谜团，”Kotten 说。 “我们不能只是看着犯罪发生，所以我们必须利用我们得到的所有线索来找出凶手。”
这些研究的目的之一是发现恒星吞噬行星的方式。最常见的吞没情况之一是当恒星在其主序寿命结束时耗尽其核心的氢时。这导致它膨胀到原来直径的 100 倍，在所谓的红巨星阶段吞没了它的伴生行星。这将在大约 50 亿年后在太阳系中发生，届时太阳将膨胀到火星轨道周围，吞噬内部岩石行星，包括我们自己的行星。
犯罪同伙的同伴褐矮星？
该团队的研究成果于周一（6 月 15 日）发表在《天体物理学杂志》上。