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太阳的火热死亡本应带走地球。新计算表明：这次不是
面对世界末日，我们自己的轨道可能会派上用场。
来源:安全实验室新闻频道太阳的火热死亡本应带走地球。新计算表明：这次不是
面对世界末日，我们自己的轨道可能会派上用场。
有一天，太阳将膨胀到红巨星大小，并吞噬水星和金星。地球也被认为几乎注定要灭亡，但最近的研究表明我们还有机会。在恒星外层到达地球当前位置之前，行星可能有时间进入更遥远的轨道。
大约五十亿年后，太阳核心将耗尽氢气。我们的恒星将离开稳定阶段，急剧生长并变成红巨星。氦燃尽后，更晚的阶段，渐近巨分支（AGB）将会开始。恒星将变得更大，并开始向太空喷射大量物质。
地球的进一步命运将由两个过程决定。膨胀的恒星会对行星产生更强的潮汐力。重力使地球表面轻微变形，系统失去能量，轨道逐渐变窄。通过强烈的潮汐制动，行星将接近恒星的热壳并最终进入其内部。
与此同时，太阳将随着恒星风而失去质量。质量的减少会削弱引力，地球轨道将开始慢慢向外移动。一个过程将行星拉向恒星，另一个过程则帮助远离恒星。
以前的模型更多地预测地球的吸收。新的计算使用了对巨星周围潮汐力的更准确的描述。事实证明，未来红巨星的外壳能够从地球轨道获取的能量比之前想象的要弱得多。
有一个坏消息：地球的物理生存无法拯救当前的生命。早在恒星变成红巨星之前，太阳辐射就会将其表面加热到海洋消失、生物圈无法存在的状态。科学家们在这项工作中只回答一个问题：恒星是否会吞没行星本身。