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特雷弗·格兰普
建立模型来了解细胞中的自组织结构如何导致疾病
来源:科学美国人特雷弗·格兰普雷 (Trevor GrandPre) 上大学时的目标是成为一名医生，但在一家医院做志愿者后，他发现这份工作远不像电视节目《豪斯医生》中那样像他希望的那样，而且他讨厌看到血。现在，他在圣路易斯华盛顿大学，结合物理学和生物学研究生物分子凝聚物、RNA 和蛋白质的自组织团块，它们结合在一起或分解以保护细胞并帮助它们移动、处理营养物质等。
大概有数百种这样的凝结物；第一个研究的 GrandPre 有助于驱动植物细胞的光合作用，另一个对免疫细胞激活很重要。他说，有些凝结物可以起到很好的作用，例如细胞的核仁，它可以帮助细胞制造蛋白质的机器，但其他凝结物可能是有害的，例如与某些神经退行性疾病相关的基于凝结物的蛋白质聚集体。
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GrandPre 的使命？ “要了解好的因素，”他说，“并加强使它们正常运作的因素，同时也要阻止坏的因素形成或一旦形成就将其溶解。”他正在发展理论并建立计算模型来预测凝结水将如何发挥作用和发生故障。
生物分子凝聚体领域只会不断发展，GrandPre 表示，需要理论家、生物学家、工程师、化学家等的共同努力才能充分探索这一令人着迷的研究领域。 “吸引我进入这个领域的是，每个人都能从中找到一些东西，”他说。
本文是“美国青年科学家”的一部分，这是一个独立编辑项目，由 Regeneron 提供资金支持。