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戴恩·德奎莱特斯
发明更好的材料来改善太阳能
来源:科学美国人要闻速览
戴恩·德奎莱特斯
年龄
36
字段
电气工程
机构
普林斯顿大学
在研究生院二年级时，Dane deQuilettes 认为他的显微镜出了问题。他刚刚从牛津大学回到华盛顿大学，在那里他学会了制造钙钛矿——可以像墨水一样印刷的多晶太阳能材料——他渴望看到这部电影会揭示什么。但图像看起来不对。他确信自己校准失败，并花了几天时间秘密排除故障。
显微镜很好。他发现问题出在材料上。
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2015 年，钙钛矿变得比人们正在研究的其他太阳能材料更高效，这让人们燃起了将其转化为廉价、高性能太阳能电池的希望。但德奎莱特斯意外地发现该领域的早期假设之一是错误的。研究人员曾认为钙钛矿薄膜是均匀的。他透露，它们实际上是晶体的拼凑而成，有些表现得很漂亮，而另一些则通过缺陷泄漏能量。这一发现使太阳能研究人员转向消除这些缺陷，并使德奎莱特斯成为将大肆宣传的材料推向更精确科学的科学家之一。
DeQuilettes 在华盛顿州中部长大。他作为一名运动员而闻名，但他经常偷偷溜去参加科学奥林匹克竞赛，以免被视为书呆子。当他告诉母亲他想学习化学时，她担心这不足以维持他的生活。他带着一份薪资调查回来了。
“每个领域都到达未知的边缘，”他说。 “这是一个谜，你学得很快。这就是让我兴奋的地方。”