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猿类笑声中 1500 万年前的线索可能揭示人类最初是如何进化出说话能力的
巨猿的笑声带有人类至今仍在使用的古老节奏。
来源:ZME科学哪个先出现，说话还是笑声？
一项新研究表明，人类、黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和红毛猩猩有着共同的基本笑声节奏，遗传自生活在大约 1500 万年前的最后一个共同祖先。这项研究为了解人类语言的深层根源提供了一个罕见的窗口，人类语言没有留下任何化石，但可能是从今天在猿类笑声中仍然可以听到的更古老的声音控制形式发展而来的。
比语言更古老的节奏
该研究比较了四只猩猩、两只大猩猩、三只倭黑猩猩、四只黑猩猩和四名年龄在 6 个月至 7 岁之间的人类儿童的笑声。研究人员分析了玩耍和挠痒痒时记录的 140 次笑声，测量每次爆发之间的时间，而不是声音的音高或响度。
在所有物种中，笑声都表现出等时性——有规律的节拍，声音爆发之间的时间间隔相似，就像生物节拍器一样。在这项研究中，这种模式在挠痒痒时表现得最为明显，而打闹游戏则产生了更多混乱的节奏。
“人类是如何进化出非凡的说话能力的？言语不会留下化石，复杂的语言只存在于我们自己的物种中，”Chiara De Gregorio 博士在华威大学的新闻稿中说道。 “但我们在一个意想不到的地方发现了一条 1500 万年前的线索：我们的笑声。”
为了收集声音，研究人员记录了动物园和家庭环境中熟悉、有趣的互动过程中自发的笑声。记录了人类儿童与母亲自然玩耍的过程。
“这太引人注目了，”德格雷戈里奥告诉国家地理杂志。 “一旦你真正关注这一点，你就会发现它与我们的笑声有多么相似。”
更快、更宽松、更人性化
人类的笑声比其他类人猿的笑声更快、更多变、更灵活。黑猩猩和倭黑猩猩是我们现存的近亲，它们笑得比大猩猩和猩猩更快。研究人员发现，笑声的节奏似乎沿着进化树加快了。
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