实验室研究揭示了违反孟德尔定律的遗传模式

作者：凡妮莎·瓦斯塔

科学家们早就知道，基因中的 DNA 代码并不是将遗传特征从父母传递给后代的唯一途径。 “表观遗传”标记——对 DNA 进行化学修饰，但不会改变 DNA 密码本身——也可以传承下来。

现在，一项由联邦资助的新的小鼠研究表明，其中一些标记（约占 7%）可以以打破格雷戈尔·孟德尔 (Gregor Mendel) 在豌豆植物研究中探索和记录的一个世纪以来对遗传规则的理解的方式进行遗传。该研究还揭示了违反孟德尔定律的遗传模式的新的、意想不到的例子，例如自然发生的副突变，以前在植物和果蝇中见过，但在哺乳动物中却没有。

“遗传表观遗传学的非孟德尔模式可能是比基因组序列本身的改变更快地获得多样化或新性状的方法，特别是在应对环境压力时，”约翰·霍普金斯大学医学院、怀廷工程学院和彭博公共卫生学院的彭博杰出表观遗传学教授、与德克萨斯农工大学的同事共同领导该研究的安德鲁·范伯格（Andrew Feinberg）说。

这项由美国国立卫生研究院和国家科学基金会资助的新研究于 5 月 20 日发表在《自然遗传学》杂志上，并于 5 月 21 日发表了随附的《自然简报》。

“遗传表观遗传学的非孟德尔模式可能是比基因组序列本身的改变更快地获得多样化或新性状的方法，特别是在应对环境压力时。”

安德鲁·范伯格

彭博杰出教授

在基因组印记的例子中，亲本中的等位基因可以被标记为来自精子或卵子，并通过甲基化沉默。这种印记等位基因被传递给后代并被沉默，不是因为它们是隐性的，而是基于哪个亲本贡献了印记等位基因。这项新研究在另外五个基因中发现了印记例子。