第一个滴答作响的“核钟”在这里

两个物理学家团队制造出了世界上第一个核钟。这些激进的新设备利用原子核能量状态的波动来计时，而不是利用电子能量状态的波动来计时，原子钟目前用电子能量状态来定义一秒的长度。

研究如何从细胞核中提取“蜱”并用它来计时已经花费了 20 多年的时间。核时钟应该比当今最好的时钟更坚固、更便携，因为原子核很难扰动并且受到晶体的保护。它们不仅有可能有一天变得更加精确，还为物理学家提供了一种前所未有的方式来探索原子核内部作用力。

欧洲 1 和中国 2 的团队于 6 月 3 日和 7 日在预印本服务器 arXiv 上发布了两项研究，其中提出了两种核钟。以色列雷霍沃特魏茨曼科学研究所的理论物理学家吉拉德·佩雷斯 (Gilad Perez) 表示，它们表明核钟已经从一个具有“潜力”的系统转变为可用于寻找新物理学的“功能性精密仪器”。

关于支持科学新闻

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过订阅来支持我们屡获殊荣的新闻事业。通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造当今世界的发现和想法的影响力故事的未来。

维也纳科技大学原子物理学家、欧洲团队的主要成员托尔斯滕·舒姆 (Thorsten Schumm) 表示，创造核钟是“梦想成真”。他说，直到最近，这个领域还一直是“一个平静的利基市场”。 “现在我们面临着一场激烈但友好的全球竞争。”

勾选

几十年来，物理学家一直怀疑钍的特殊性质，但直到 2024 年，他们终于成功触发了装载有数万亿钍 229 原子的毫米级氟化钙晶体的核转变。同年晚些时候，另一个团队确定了这种情况发生的精确频率。