星际彗星 3I/ATLAS 已有 120 亿年历史，几乎是太阳系的三倍

One year ago, on July 1 2025, astronomers discovered a fascinating new object moving through the Solar System.该物体被小行星地球撞击最后警报系统（ATLAS）检测到，很快就被认为是某种特殊物体。

这颗被称为 3I/ATLAS 的彗星以创纪录的速度掠过，是迄今为止探测到的第三个星际物体。它诞生于另一颗恒星周围，是一位转瞬即逝的访客，现在正以每秒 60 公里以上的速度驶出太阳系，再也不会返回。

这一发现成为了世界各地的头条新闻——有奇怪的说法称它可能是一艘外星飞船，分散了人们对这个物体真正奇迹的注意力。

在今天发表在《自然》杂志上的一篇新论文中，一组科学家（由美国宇航局戈达德太空飞行中心的马丁·科迪纳领导）为这颗彗星的起源提供了新的线索。 Their results reveal it to be a true galactic fossil,far older than the Solar System.

什么是星际物体？

行星系统是一片混乱的地方。除了我们所熟知和喜爱的行星之外，它们还包含大量较小的物体——这些系统形成过程中留下的碎片。

大部分碎片在混乱、不稳定的轨道上移动。结果，太阳系不断地将小天体抛向星际空间。彗星和小行星受到行星引力影响而被拉动，并且经常被弹出。他们继续漫游银河系，漂浮在恒星之间的空间中。

长期以来人们一直认为，如果行星系统在宇宙中很常见，那么这些系统的行为就会像我们自己的系统一样。因此，恒星之间的空间应该散布着大量的岩石和冰天体——来自古代和新系统的碎片。

The overwhelming majority of interstellar objects will never come close to another star.但由于存在如此多的物体，不可避免地会有一些物体穿过太阳系内部，距离足够近，让我们能够观察和研究它们。

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