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'Stellar death is not the end': James Webb Space Telescope glimpses the fate of the solar system in a weird exoplanet orbiting a dead star
“这就像使用时间机器来窥视我们太阳系遥远的未来。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 观测到一颗奇怪的气态巨型系外行星，它绕着一颗死恒星（白矮星）运行，距离我们约 80 光年。这个“死后生命”系统让科学家们看到了太阳系在大约 60 亿年后耗尽其核心氢、脱落外层并留下闷烧的白矮星残余物后太阳系可能会是什么样子的景象。
在这一转变的最后阶段之前，我们的恒星将变成一颗红巨星，膨胀到其原始半径的许多倍，吞噬包括地球在内的内岩石行星，但留下外行星 ——尽管它们的改变是不可逆转的。反映这一点的是，本研究的核心白矮星由一颗木星大小的系外行星（称为 WD 1856 b）围绕运行。
当 WD 1856 b 绕其死去的母星运行时，它穿过或“凌日”这颗白矮星（称为 WD 1856+534）的表面。通过利用 JWST 观测这些凌日现象，研究小组能够测量这颗类木行星的质量和温度，同时还观测其大气层的成分。令他们惊讶的是，他们发现 WD 1856 b 比预期更热。他们还发现了这颗行星如何围绕其宿主白矮星形成如此异常紧密的轨道。
“当我们使用望远镜时，我们习惯于回顾过去，但这是我们第一次能够展望类太阳恒星残骸周围的外行星可能会发生什么；这就像使用时间机器来窥视我们太阳系遥远的未来，”来自苏格兰圣安德鲁斯大学的团队负责人瑞安·麦克唐纳在一份声明中说。“这只是我们与韦伯一起探索围绕死恒星运行的行星的开始，搜索更多围绕白矮星运行的行星的研究正在进行中。
“我们的研究结果表明，恒星死亡并不是终结 ——一些行星在恒星死亡后经历了充满活力和生机勃勃的未来。”