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澳大利亚失踪的鳄鱼怎么了？新研究揭示了一个戏剧性的灭绝故事
新的研究揭示了一个由奇怪的鳄鱼亲戚组成的失落世界，它们曾经与早期人类一起在澳大利亚繁衍生息。咸水鳄鱼在泥滩上晒太阳的景象是澳大利亚北部最具标志性和令人生畏的景象之一。然而，今天居住在该地区的鳄鱼只是许多[...]
来源:SciTech日报新的研究揭示了一个由奇怪的鳄鱼亲戚组成的失落世界，它们曾经与早期人类一起在澳大利亚繁衍生息。
咸水鳄鱼在泥滩上晒太阳的景象是澳大利亚北部最具标志性和令人生畏的景象之一。然而，今天居住在该地区的鳄鱼只是一个更加丰富和陌生的失落世界的幸存者。
直到最近，澳大利亚不仅是热带水道中常见的鳄鱼的家园，也是不同于任何现存物种的独特鳄鱼的家园。
我们最近回顾了过去 129,000 年的证据，揭示了一个关于灭绝、人类遭遇和逆境生存的戏剧性故事。
现代鳄鱼是鳄鱼属的成员，但一个完全不同的鳄鱼类，被称为mekosuchines，曾经统治着该地区。
机甲鳄：古代鳄鱼统治者
超过 5000 万年来，mekosuchines 一直是澳大利亚的顶级掠食者。有些甚至幸存下来并遇到了人类。
这些非凡的动物有着令人惊叹的各种形状和大小，栖息在许多不同的环境中。
有些是巨型半水生伏击掠食者，很像今天仍在北部河流巡逻的咸水鳄鱼。其他则是较小的“矮人”物种，栖息在新喀里多尼亚等岛屿上。最可怕的是，一些物种拥有刀片状的锯齿状牙齿，可能在陆地上捕猎猎物。
我们从 20 多个考古和古生物遗址中发现的分散且高度破碎的遗骸中拼凑出过去 129,000 年来鳄鱼类的记录。
化石、岩石艺术与人类共存
考古证据表明，人类确实偶尔会吃鳄鱼，有时甚至用鳄鱼的牙齿制作吊坠。然而这样的发现相当罕见。当古代考古遗址确实出土鳄鱼骨头时，通常也只有少数。
澳大利亚灭绝鳄鱼之谜
DOI：10.1093/zoolinnean/zlag065