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每秒有四万立方米的淡水从刚果流入大西洋。一项新的研究追踪了它的发展方向。
研究人员结合观测和建模来追踪刚果淡水羽流的运动，并指出涡流在水的输送中发挥着重要作用。
来源:Eos杂志刚果河是世界第二大河流，平均每秒向大西洋排放4万立方米的水。如此巨大的排放量产生了大量淡水，呈扇形散布到离岸 800 公里之外。
在雨季，羽流会向西南方向移动，在那里它可能会被称为中尺度涡流的大型旋转流所捕获，其尺寸约为 100 公里。这些漩涡将淡水输送到距海岸数百公里之外的地方。在空间地球物理和海洋学研究实验室 (LEGOS) 及其合作实验室所做的工作中，Cardot 等人通过建模和记录的观测结果检查了中尺度涡流的漩涡流，以更好地了解淡水如何从刚果河流入大西洋。
研究人员使用3公里的海洋环流模型NEMO（欧洲海洋建模核心）来模拟刚果河的流量。该研究重点关注 2016 年，因为这一年热带大西洋预测与研究系泊阵列 (PIRATA) 的观测记录以及该地区盐度和洋流的卫星记录非常丰富。他们使用 eOdyn 用于船舶跟踪和处理的自动识别系统收集的海面盐度、海面高度和表面电流数据的测量结果来验证模型的输出。总体而言，该模型能够成功再现刚果河羽流的大小、位置和季节变化。
2016 年发生了几次中尺度事件。其中一个涡流在 3 月和 4 月将大量淡水输送到海洋中。这种反气旋涡流（意味着它在南半球逆时针旋转）在刚果河羽流附近形成，持续了 49 天，半径扩大到 150 公里。涡流将低盐度的水从其核心的羽流中捕获，并在消散前将其输送到离岸约 200 公里的地方。