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认识世界上被贩运最多的动物
一项研究证实了一种新的穿山甲物种，有助于打击非法偷猎的保护工作并提高亚洲对该物种的认识。
来源:Scientific Inquirer想象一只食蚁兽，它有一条又长又粗的尾巴，巨大的卷曲的爪子，以及覆盖着重叠的松果状鳞片的装甲身体。你得到的是穿山甲，一种仅在非洲和亚洲发现的中型哺乳动物。穿山甲的鳞片使它们独一无二，但这些鳞片却成为了它们的祸根。穿山甲因其鳞片而遭到偷猎，这使它们成为世界上贩运量最大的哺乳动物，因此面临很高的灭绝风险。
《通讯生物学》杂志上的一项新研究表明，一种未被识别的亚洲穿山甲物种 Manis aurita 一直隐藏在尼泊尔和印度北部的树林中。这是一个至关重要的区别，它扩大了生物学家对每个物种的发现地点以及它们之间的差异的理解。这可能是帮助防止非法偷猎发生的关键。
“我们无法保护我们不知道的东西，现在我们已经确认了这种其他穿山甲物种的存在，我们可以利用这些信息来帮助保护这些濒临灭绝的动物，”菲尔德博物馆 Negaunee 哺乳动物馆助理馆长、该研究的共同通讯作者 Anderson Feijó 说。
“这一发现标志着在尼泊尔开始的五年多研究的高潮，我们在那里首次记录了证据，表明喜马拉雅穿山甲代表了一个独特的进化谱系，”博卡拉大学尼泊尔工程学院的研究员、该研究的第一作者 Narayan Koju 说。 “确认玛尼斯 aurita 为有效物种，证明了长期研究、国际合作和博物馆收藏的重要性。最重要的是，它为保护规划、野生动物取证以及保护世界上贩运最多的哺乳动物之一免遭灭绝的努力提供了坚实的科学基础。”
喜马拉雅穿山甲 M. aurita（简称 M. indoburmanica）和中华穿山甲之间的差异虽然微妙，但值得注意。