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火星上生命的证据是否隐藏在粘土中？欧洲希望派出流动站进行检查
欧空局的罗莎琳德·富兰克林漫游车将调查火星粘土中可能存在的生命迹象。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻火星上……粘土里有生命吗？科学家认为粘土中的矿物质可能是在红色星球上寻找古代生命迹象的关键。
欧洲航天局仍在努力将其 ExoMars Rosalind Franklin 漫游车发射到火星以寻找生命迹象。而且，根据航天局的一份声明，火星车现在的目标是降落在奥克夏平原（Oxia Planum），这是火星表面的一个洼地，人们认为那里曾经有丰富的水。根据一篇新论文，科学家们认为他们可能会在那里找到在盆地粘土中寻找生命的重要线索。
ExoMars 副项目科学家埃利奥特·塞夫顿-纳什 (Elliot Sefton-Nash) 在声明中补充道：“我们将使用船上的仪器来证实从轨道上获得的发现，了解它们形成的古代环境，以及它们是否保留了火星生命的任何证据。早期火星海底的温暖和营养可能为早期生命提供了栖息地。”
科学家们花了数年时间寻找火星上曾经存在生命的迹象。据认为，火星上的水大约在三十亿年前蒸发了，但在此之前，火星可能有更丰富的大气层，水在其表面的河流和湖泊中流动。由于这颗行星的历史，许多科学家认为，在远古的某个时刻，这颗行星很可能曾经支持过生命。虽然这一点尚未得到证实，但去年科学家们在火星上发现了目前被认为是最强有力的生物特征，或生命存在的物理证据。
在一项新的研究中，研究人员在罗莎琳德·富兰克林计划的着陆点发现了广泛的粘土沉积物。他们发现这种粘土从奥克夏平原向外延伸约 186 英里（300 公里），一直延伸到名为莫斯山谷的火星山谷。为了发现粘土，他们首先从轨道上研究了这颗行星。
这项工作在 Science Direct 杂志上发表的一项研究中进行了描述。