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天文学家发现了宇宙中一些最极端的原始类星体
探索宇宙的黎明，寻找第一个星系和超大质量黑洞如何形成的线索，绝非易事
来源:科学美国人许多星系的中心都有超大质量黑洞。这些发动机为类星体提供动力，类星体是活跃的星系核，发出天文学家在天空中可能看到的最亮的光。这些极端物体是如何在宇宙诞生的最初几年（当时宇宙的年龄还不到十亿年）形成的，长期以来一直是一个谜。
但现在，欧洲航天局的欧几里得太空望远镜发现了一批原始类星体，其历史可以追溯到大约 130 亿年前，使它们成为宇宙中发现的最古老的天体之一。
古代类星体让我们得以一睹宇宙混沌的婴儿期；但实际上找到这些原始物体可能非常困难。由于它们形成的时间太久远，因此距离地球极远，这可能会导致它们发出的明亮光线被误认为是普通天体的信号。
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来自宇宙最早时代的类星体是宇宙中最稀有的已知天体之一，它们发出特定能带的光，而地面望远镜往往无法捕捉到它们。
马克斯·普朗克天文学研究所的天文学家、2022 年至 2025 年欧几里得类星体工作包的联合负责人爱德华多·巴纳多斯 (Eduardo Bañados) 表示，从距地球不到 100 万英里的太空有利位置，欧几里得望远镜拥有独特的视野。他也是一项详细介绍这一发现的新研究的合著者。
令人难以置信的是，欧几里得发现了 12 个类星体的年代可追溯到宇宙最初的 7.7 亿年，而另外两个类星体似乎是在宇宙只有 6.7 亿年的时候形成的。这使得它们几乎与已知最古老的星系一样古老。