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一只螃蟹在漂流在海洋中的塑料瓶中靠吃游进的鱼而存活了数月
研究人员追踪了梭子蟹如何在漂流瓶中存活了两个月。
来源:ZME科学冲绳岛漂浮的塑料瓶看起来就像一块普通的海洋垃圾。直到研究人员窥视内部。
他们发现了一只活的雌性梭子蟹，它显然很健康，而且太宽，无法通过瓶子狭窄的颈部返回，被困在一个已经超出了它的庇护所内。这一令人惊讶的发现将一块流浪的海洋塑料变成了一个法医谜题——螃蟹是如何进入的，它是如何存活两个月的，以及一个最初充当庇护所的瓶子如何成为塑料污染故事通常忽略的小动物的死胡同。
微小的生态系统
2022年7月15日，研究人员在日本冲绳濑底岛附近约500米处调查幼鱼时，发现一个未加盖的塑料瓶漂浮在水面上。幼鱼聚集在它周围，利用碎片作为开阔水域的庇护所。
该瓶子是高密度聚乙烯绍兴酒容器，大约八个月前在中国浙江省制造。它的嘴巴直径只有 24 毫米。
里面是一只三斑梭子蟹，Portunus sanguinolentus。它的外壳宽88.23毫米，是瓶口的三倍多。研究人员必须切开瓶子才能将其取出。
“[令我们惊讶的是]，一只大型活体梭子蟹，Portunus sanguinolentus，被困在瓶子里，”研究作者 Hajime Sato 和 Yoichi Sakai 说。 “螃蟹明显比瓶口还要大！”
但是螃蟹在被发现之前是如何存活的呢？
研究小组在解剖后在螃蟹的胃中发现了线索。 DNA分析显示，它吃掉了进入瓶子的幼鱼，包括粗炮弹鱼和印度太平洋军士鱼。它还消耗了可能生长在瓶子内表面的绿藻和褐藻。
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瓶子已经变成了一个微小的漂流栖息地——最终成为了一座监狱。