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B-2 背面的锯齿是它从未执行过的任务留下的伤疤 - 诺斯罗普将其从 B-21 上留下了
诺斯罗普·格鲁曼公司的第一架 B-2 设计比世人最终看到的轰炸机更加简洁。其后缘的深锯齿并不是工程师的选择——它是由于冷战时期飞机在飞行之前取消的一项任务而被迫的。 B-21 展示了没有它的设计外观。
来源:19FortyFive诺斯罗普·格鲁曼公司 (Northrop Grumman) 在 20 世纪 80 年代重新设计了历史上最昂贵的飞机，以执行它永远不会执行的任务 - 并且在有史以来制造的每架 B-2 的背面仍然可以看到证据。四十年后，该公司的新型 B-21 袭击者悄悄地从绘图板上留下了疤痕，其后缘的形状讲述了冷战时期在该轰炸机投入使用之前取消的一项价值 10 亿美元的要求的故事。这两架飞机之间的变化是一个教训，说明单个项目中期决策如何能够重塑飞机、提高其成本并应对已经消失的威胁。
诺斯罗普·格鲁曼公司为执行冷战时期取消的任务重新设计了 B-2。 B-21 的后缘显示了它的成本
B-21 袭击者。图片来源：美国空军。
1981年10月，诺斯罗普·格鲁曼公司凭借代号为Senior Ice的飞翼设计赢得了先进技术轰炸机合同，它最初绘制的外形比世人最终看到的B-2还要简洁。
最初的配置有一个简单的楔形后缘，没有成为 B-2 标志的深四凹口锯齿。
锯齿并不是工程师的首选。这是空军在该计划中增加了数年的一项要求的明显后果，这一要求重塑了飞机，提高了其成本，并解决了在轰炸机投入使用时基本上已经消失的威胁。目前在爱德华兹空军基地飞行的 B-21 Raider 展示了诺斯罗普的设计师在取消这一要求后所做的事情。
空军为什么让 B-2 低空飞行，以及它的成本
B-2 最初是一种高空飞机。
隐身的逻辑是，低可观测性飞机不需要隐藏在地面杂波中，因为雷达在任何高度都无法很好地看到它，因此它可以在相同的燃油量下巡航得更高、看得更远、航程更远。
B-2 轰炸机。图片来源：知识共享。
在低空驾驶大型飞翼是一个严峻的空气动力学问题。