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尼安德特人可能和现代人类一样聪明
对尼安德特人大脑的一项新的基于头骨的分析表明，这些古代人族的智力范围与我们的智力范围很大程度上重叠
来源:科学美国人在解剖学上的现代人类到来之前，尼安德特人在欧亚大陆繁衍生息了 30 万多年，但在共存了几千年后就消失了。科学家们长期以来一直认为，现代智人凭借纯粹的智力战胜了他们强壮的表亲。一些研究人员声称，利用尼安德特人的头盖骨形状来估计特定大脑区域的体积，他们发现了语言能力薄弱、执行功能差和记忆力平淡的大脑迹象。
但一项新研究认为，尼安德特人的认知能力可能与我们的认知能力相媲美。印第安纳大学伯明顿分校的人类学家、该研究的主要作者 Tom Schoenemann 表示：“我认为，如果它们存在于今天，我们也不会发现任何差异。”该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。 “我认为它们很适合我们在现代人类中看到的认知功能范围。”
该研究依赖于一种称为变形映射的技术：对头骨内表面进行数字重建，以推断不同大脑区域的体积。舍内曼说，这种方法“可能是我们所能得到的最好的方法”，除非发现保存完好的尼安德特人大脑。他说，变形测绘远非推断大脑内部解剖结构的完美方法，但作为临时结果，新发现最多表明现代人类和尼安德特人之间存在适度的智力差距。
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