详细内容或原文请订阅后点击阅览
人体隐藏的光探测器
从伪装到计时再到伤口愈合，被称为视蛋白的光感蛋白在自然界中除了帮助生物看见之外还能执行各种工作
来源:可知 Magazine当阳光照射到章鱼时，由于嵌入该生物皮肤中的光敏分子，它可以引发快速的颜色变化和即时伪装。当阳光照射到鸟类的头骨上时，动物大脑深处的类似化合物会记录白天长度的变化，并帮助决定何时交配或迁徙。
几乎所有动物的眼睛内外都存在一种称为视蛋白的光敏蛋白，它可以对阳光立即做出反应，它们不仅控制视力，还控制一系列行为。然而，直到大约四分之一世纪前，科学界一致认为，在人类中，视蛋白的唯一作用是帮助我们看到。
但过去几十年的大量研究越来越表明，像蜜蜂、斑马鱼、啮齿动物和其他生物一样，我们的眼睛和全身都含有与视觉无关的视蛋白。这些分子似乎在人类生物学中发挥着广泛的作用，影响情绪、新陈代谢、睡眠、思维和社会行为。
自从生命诞生以来，这个阳光炙烤的星球上的生物体就必须进化出抵御紫外线的方法，紫外线会损害 DNA。但毫不奇怪的是，尽管阳光可能很危险，但大多数动物也依赖它来调节生理的关键方面，包括体温、导航、生长和性发育。
“光生物学是一件大事，因为光几乎影响地球上的一切，除了深洞鱼，”罗德岛州普罗维登斯布朗大学的视觉神经科学家 David Berson 说。
众所周知，人类视网膜内的光敏细胞向大脑发送信号，促进视力。视锥细胞对各种颜色波长做出反应，而视杆细胞使我们能够在弱光下区分周围环境。两者中都嵌入了独特的蛋白质——视觉视蛋白——使这些细胞能够运作。