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2007年8月4日，美国宇航局发射凤凰号火星着陆器，执行首次在火星北极着陆的任务。这就是为什么它很重要。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻2007 年 8 月 4 日，美国宇航局发射了凤凰号火星着陆器，执行登陆火星的任务。
这艘机器人航天器的设计目的是寻找适合微生物生命的环境，并研究这颗红色星球上的水的历史。它于美国东部时间上午 5 点 30 分左右搭乘 Delta II 火箭从现在的佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站升空，并花了近 10 个月的时间飞往火星。
当它到达这颗红色星球时，它的着陆地点比任何航天器都到达过的更北的地方。凤凰号不仅发现了水冰，而且还发现了看起来像是液态水的小球。
第 1 张图片（共 3 张）
为什么它很重要
凤凰号火星登陆器是美国宇航局最大的改造项目之一。该着陆器于 2008 年 5 月在名为 Vastitas Borealis 的火星北极平原着陆，其设计目的是寻找地表以下的水冰并寻找有机分子。然而，它的起源早在几年前就开始了，当时是 NASA 2001 年的火星勘测者着陆器，但在该机构的火星极地着陆器在 1999 年尝试着陆时丢失后，该着陆器被取消。
美国国家航空航天局 (NASA) 将 2001 年火星登陆器改造为火星北极探测器，并为其配备了一套科学仪器，这些仪器是火星极地登陆器上搭载的科学仪器的改进版本。它的名字“凤凰”是指它“从死亡的火星极地登陆器和被取消的火星勘测者的灰烬中崛起”。
登陆火星后，菲尼克斯用机械臂挖掘了北极火星的泥土，以确认地下冰的存在。也许这次任务最大的发现是高氯酸盐的存在，这是一种氧化化学物质，可以成为某些微生物的食物，但对另一些微生物来说却有毒。