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中国的祝融号火星车可能发现了充满古代盐水的火星晶体
祝融刚刚发现了一条诱人的地质线索。
来源:ZME科学中国的祝融号火星车可能已经穿越了迄今为止发现的最有趣的古代火星水库之一：巨大的石膏晶体，其中可能含有密封在其内部数亿年的微小盐水袋。
石膏令人兴奋，因为它不仅证明火星上曾经存在过水，而且还可以保存水的样本。如果这些晶体确实含有流体包裹体，它们可能含有古代火星盐、气体甚至有机分子。基本上，他们可以向我们展示当年火星上的水到底是什么样子。
水晶隐藏在众目睽睽之下
祝融号于 2021 年 5 月降落在乌托邦平原南部，这是火星北半球巨大撞击盆地内的一片广阔平原。当火星车穿越这片土地时，它的相机不断记录从沙子下面突出的明亮、平坦的岩石。
之前的分析已经表明这些岩石含有水合矿物质（晶体结构中含有水的物质）。但目前尚不清楚这些岩石到底是什么。研究人员提出了水合硫酸盐、二氧化硅或一种称为水铝英石的低结晶材料。在这项新研究中，香港大学的刘家成和他的同事们回到了火星车的图像，并专注于岩石内部的形状。
新暴露的表面显示出薄薄的刀片状晶体的辐射簇。有的像卷心菜叶子一样向上弯曲。其他的形成了尖锐的角度、分支图案，研究人员将其比作圣诞树或鱼骨。它们的亮度、柔软度、尺寸和独特的孪生图案都指向亚硒酸盐——一种大晶体石膏。石膏是其矿物结构中含有两个水分子的硫酸钙。尽管有它的名字，亚硒酸盐并不含有明显的硒。在地球上，当富含钙和硫酸盐的水浓缩到足以使晶体沉淀时，就会形成它。
为什么这很重要？
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