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海王星的 3 颗卫星可能是在灾难性碰撞中破碎的冰世界的残余物
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来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一项新的研究发现，海王星的三颗卫星可能是由海王星最大的卫星海卫一粉碎的古代冰冷世界的遗迹中诞生的。
这些发现表明，对这些卫星的进一步研究可能会让研究人员对冰冷世界的内部结构有前所未有的了解。
“大型冰卫星的内部通常对我们来说是永久隐藏的，埋在厚厚的水冰壳下，”该研究的主要作者、目前在圣地亚哥加利福尼亚大学的行星科学家瑞利·戴维斯 (Ryleigh Davis) 告诉 Space.com。 “海王星的内卫星可能是太阳系中唯一我们可以直接观察到这种物质的地方，因为一场灾难性事件基本上把这些古老的世界翻了个底朝天。”
海卫一是迄今为止海王星 16 颗已知卫星中最大的一颗。戴维斯说，海王星所有卫星的 99% 以上的质量都集中在海卫一上，海卫一的大小与冥王星大致相当。
太阳系其他巨行星中最大的卫星都以与这些行星自转相同的方向绕其轨道运行，而海王星最大的卫星海卫一则以相反的方向绕其轨道运行。这种不寻常的结构表明海王星系统的演化方式与其兄弟系统截然不同。戴维斯说，海卫一不是围绕海王星形成的，就像其他巨行星的最大卫星可能在它们的世界周围形成的那样，海卫一的向后轨道使研究人员怀疑“它是从外太阳系捕获的”。
当海王星以其引力捕获海卫一时，海卫一可能就像一个巨大的破坏球，粉碎了海王星最初可能拥有的许多卫星，戴维斯说。然而，这次破坏之后发生的事情仍然存在很多不确定性。
在这项新研究中，研究人员使用詹姆斯·韦伯太空望远镜分析了这些内卫星发出的近红外光。这些数据首次帮助揭示了它们的化学组成。
科学家们于 7 月 29 日在《科学进展》杂志上详细介绍了他们的发现。