详细内容或原文请订阅后点击阅览
几十年来被忽视的微小化石揭示了一个新的冰河时代物种
拉布雷亚焦油坑中的一块几十年来一直被忽视的小化石被证明属于一个以前科学界未知的物种。研究人员在拉布雷亚焦油坑中发现了一种以前未知的灭绝锹足蟾蜍，也是在洛杉矶冰河时代发现的第一个已灭绝两栖动物新物种。只有一个 [...]
来源:SciTech日报拉布雷亚焦油坑中的一块几十年来一直被忽视的小化石被证明属于一个以前科学界未知的物种。
研究人员在拉布雷亚焦油坑中发现了 Spea labreae，这是一种以前未知的已灭绝锹足蟾蜍，也是在洛杉矶冰河时代发现的第一个已灭绝两栖动物新物种。北美仅报告了另一种已灭绝的更新世两栖动物（一种来自佛罗里达州的树蛙），这使得这一发现异常罕见，并为科学家提供了了解史前南加州气候和环境的新窗口。
研究人员发现 S. labreae 的化石并不是完整的骨架，甚至不是头骨。它是一种不完整的骶尾椎骨，是青蛙或蟾蜍脊柱底部与臀部连接的骨头。该标本最初是在 20 世纪 50 年代采集的。
Alberto Cruz 博士在审查拉布雷亚焦油坑相对未被充分研究的爬行动物和两栖动物收藏时遇到了它。他在那里担任博士后研究员，并不是在寻找新物种。
“我实际上更像是一名古生态学家、古地理学家，而不是一名分类学家，”克鲁兹博士说。
但是对于任何已知的铲足蟾蜍来说，骨头看起来都不太合适。
科学家如何识别 Spea labreae
他的第一个怀疑并不是他发现了一个新物种。克鲁兹想知道这种不寻常的解剖结构是否可能是由于动物一生中的疾病或受伤造成的，这是古病理学的一个例子。通过与活体铲足蟾蜍的比较，他最终确信这些差异是真实存在的。
“我反复检查了很多标本，直到我被说服了。我想，‘天哪，这是一个新物种。’这种材料最初来自 20 世纪 50 年代，但当你再次研究它时，你可以在这些标本中发现黄金。这非常酷。”
微小的两栖动物揭示了古代气候
“如果你改变环境，你就改变了植被，气候变暖或变冷，都会直接影响这些动物，”克鲁兹说。
在 Google 和 Google 新闻上关注我们。