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令人惊叹的新图像揭示了宇宙的死亡和重生循环
对螺旋星云的一项新研究展示了垂死恒星如何回收元素的前所未见的细节。研究人员偶然发现了它
来源:科学美国人天文学家刚刚捕捉到了物质如何从恒星进入行星，甚至最终进入生物的前所未见的细节，而他们完全是偶然做到的。
2025 年 11 月的一个晚上，Pieter van Dokkum 和 Roberto Abraham 正在对智利的模块化光学长焦高光谱机器人阵列 (MOTHRA) 望远镜进行测试。命运攸关的是，他们选择通过观察标志性的螺旋星云来测试仍在开发中的仪器，螺旋星云是距离地球约 650 光年的一颗最近死亡的恒星缓慢膨胀的碎片云。
多伦多大学天体物理学家亚伯拉罕说，他们在最终的“令人震惊的令人震惊的图像”中看到的东西是他们都没有预料到的。
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“在你的职业生涯中，这种情况会发生过几次，你拍了一张照片，然后意识到以前没有人见过这种情况，”耶鲁大学的天体物理学家范多库姆说。 “这是最好的感觉。”
天文学家早就知道生命的大多数基本元素——例如碳、氧和氮——都是由恒星产生的。当恒星死亡时，它们会将这些元素释放回太空，在那里它们可以继续为新恒星、行星甚至生命（至少是我们自己的小水星球体）的创造做出贡献。但恒星毁灭和创造过程的许多细节仍然是个谜。
“大规模的材料回收最终会落到我们身上，并创造出我们周围的一切，”van Dokkum 说道。
现在，我们第一次可以看到垂死恒星排出的物质与星际气体混合的确切时刻，他补充道。研究人员的发现发表在今天发表在《自然》杂志上的一篇论文中。