详细内容或原文请订阅后点击阅览
NASA 航海者 2 号在大胆的“大爆炸”演习中幸存下来
在太空飞行 49 年后，美国宇航局 (NASA) 航海者号的电力即将耗尽，但大胆的举动应该可以延长两艘航天器的使用寿命
来源:科学美国人“大爆炸”并不是 NASA 通常想要用来描述其任何太空任务的短语，更不用说其心爱的双胞胎航行者星际探测器了。但工程师们已经在航行者 2 号上成功地执行了一个微妙的程序，他们相信这个程序可以将航天器的运行时间延长两年。接下来是航行者一号。
“这是几十年来我们在航行者号飞船上所做的最重要的事情，”航行者号任务经理兼美国宇航局加利福尼亚州喷气推进实验室的系统工程师 Kareem Badaruddin 说道。
这项大胆的努力旨在解决航海者号始终面临的困境——如何让探测器在不断减少的电力下继续运行。每艘航天器都携带一个钚基核电源，通过放射性衰变提供电力和热量。但随着钚逐渐衰变，它产生的能量也会减少，因此每艘航天器每年损失约四瓦的发电量。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过订阅来支持我们屡获殊荣的新闻事业。通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造当今世界的发现和想法的影响力故事的未来。
多年来，这迫使 NASA 慢慢关闭科学仪器。然而，钚的衰变及其所驱动的航天器运行也会产生热量，使航行者号保持运行：如果为其中一个航天器推进器供油的燃料管线冻结，探测器就会陷入沉默，其传奇的任务也将结束。
多年来，航海者号一直在躲避这种悲惨的命运，美国宇航局工程师仔细监控每艘航天器的电源，并计划何时关闭各个仪器，以使任务尽可能长时间地进行。但情况已经变得危急，需要紧急补救措施。