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美国海军尼米兹号核航母现在是10万吨级的终极“保险”
保持尼米兹号航空母舰的航行——因为其更换进度落后于计划——本质上是针对全球危机的一项保险政策。
来源:19FortyFive美国海军最古老的航空母舰尼米兹号预计今年退役。但海军已经为这艘舰艇制定了其他计划，目前计划于 2027 年退役，让这艘冷战时期的航母又可以再航行一年。
尼米兹号航空母舰将继续服役，主要是因为她的继任者约翰·F·肯尼迪号航空母舰的延误，该舰最近完成了海上试验。
但这个故事也更加复杂，是美国航母舰队更大传奇的一部分，该舰队陷入了缓慢而麻烦的更换计划、有限的美国国防工业基础和数十年的服役期之间。
根据国会授权
国会要求美国海军在 10 U.S.C. 下维持至少 11 艘可投入使用的航空母舰§8062。该立法具有约束力，如果尼米兹号航空母舰在肯尼迪号航空母舰服役之前退役，美国海军的实力就会低于法定下限。虽然国会过去曾批准过例外情况，但并不能保证这些例外情况。
这项国会授权的立法是所谓“尼米兹差距”的症结所在，即尼米兹号航空母舰退役与福特级替代舰服役之间的间隔。
但名义上由 11 艘航母组成的舰队并不一定意味着所有 11 艘航母都随时可用，即使是全新的航母也需要进行试验、训练和调试才能为海军指挥官提供战备能力。
全球多重危机
两党对尼米兹差距问题的担忧在今天尤为重要。
美国海军航母的任务是同时覆盖中东、欧洲和印度-太平洋地区。
最近伊朗周边的行动吸引了航母打击群行动的很大一部分，而在乔治·华盛顿号重新部署到中东接替亚伯拉罕·林肯号的行动后，西太平洋缺乏一艘航母。