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与另一个星系的古老碰撞如何改变了银河系
银河系有一段我们现在才刚刚开始揭开的星系合并的秘密历史。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻哈勃太空望远镜发现了证据，表明我们的星系在 118 亿年前与矮星系经历了一次重大的碰撞和合并。
星系之间的合并是星系生长的主要方式之一。然而，虽然我们可以目睹其他星系中发生的合并，但弄清楚银河系的历史需要艰苦的侦探工作。即使现在，这个故事也只是部分为人所知。
“我们的家是银河系，但我们不知道我们的房子是如何建造的，”意大利博洛尼亚天体物理和空间科学天文台的达维德·马萨里在一份声明中说。马萨里是一篇描述古代银河合并发现的论文的主要作者。 “在这篇论文中，我们发现了第一批重要的砖块来自哪里：我们称之为 LKH 的矮星系。”
LKH 代表 Low-energy–Kraken–Heracles，这是对三篇早期研究论文的迟钝引用，这些论文与我们银河系早期历史中合并的想法纠缠在一起。
近年来，另一起重大合并事件曝光，这是大约 100 亿年前与一个被称为盖亚-香肠-土卫二 (GSE) 星系的碰撞。 GSE有自己的球状星团家族，在碰撞过程中与银河系自己的球状星团融为一体。
现在，马萨里的团队发现了第三种球状星团，它们似乎既不是银河系原生的，也不属于 GSE 星系。相反，它们似乎是在 118 亿年前到达的，也就是 GSE 合并之前。
“与[欧洲航天局任务]盖亚的测量相结合，这使得区分与其他球状星团不同的球状星团群体成为可能，”泽比纳蒂说。 “这些是在 LKH 诞生的星团，它们告诉我们那个星系何时被我们的星系吞噬，以及它的质量有多大。”
8 月 17 日，《自然天文学》杂志报道了与 LKH 合并的消息。