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银河考古学家发现银河系中的恒星来自120亿年前的另一个星系
在漆黑的夜晚抬头仰望，银河就像一条平静的星星带划过天空。但我们的银河系有一段暴力的过去。超过 130 亿年来，它通过恒星形成和与其他星系的合并而成长。我们已经知道，几个巨大的星系帮助建立了年轻的星系……后银河系考古学家发现银河系中的恒星来自 120 亿年前的另一个星系，这一发现首先出现在 Knowridge 科学报告上。
来源:Knowridge科学报告在漆黑的夜晚抬头仰望，银河就像一条平静的星星带划过天空。但我们的银河系有一段暴力的过去。
超过 130 亿年来，它通过恒星形成和与其他星系的合并而成长。我们已经知道，几个巨大的星系帮助建立了年轻的银河系。
发表在《自然天文学》上的一项新研究现在使这些最早的事件之一受到更加清晰的关注。
在意大利博洛尼亚天体物理学和空间科学天文台的天文学家戴维德·马萨里 (Davide Massari) 的带领下，该团队利用非常密集的星团的极其精确的年龄来更好地确定这种古老的合并发生的时间、即将到来的星系有多大，以及它在成为银河系一部分之前是如何演化的。
这将我们带入银河系历史中最具形成性且最难重建的时期之一：最初的数十亿年。
星系通过合并而成长
在我们当前的星系形成图中，随着较小的系统在重力作用下聚集并合并，大星系逐渐成长。引力将传入的星系拉开，并将其恒星散布到更大的系统中。数十亿年后，这些恒星仍然可以保留它们来自何处的线索。因此，银河系包含了它所吸收的星系的化石记录。
今年，瓦西里·别洛库洛夫 (Vasily Belokurov)、阿米娜·赫尔米 (Amina Helmi) 和罗德里戈·伊巴塔 (Rodrigo Ibata) 荣获 2026 年科维理天体物理学奖，突显了这一想法的重要性，以表彰他们在揭示过去合并的化石证据并展示银河系如何在这一过程中成长的开创性工作。
这段历史中最清晰的章节之一是盖亚-香肠-土卫二，或 GSE：一个大约 100 亿年前与银河系合并的巨大星系。
但再往前追溯就变得更加困难。早期，银河系本身还很小，与之合并的星系是重要的组成部分，而不是落入成熟星系的小卫星。