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中国将雄心勃勃的嫦娥七号月球任务推迟至2027年
寻找冰冻水对中美两国建立永久月球基地的计划都至关重要。
来源:科学美国人中国的探月雄心遭遇挫折，该国取消了旨在成为首个登陆月球南极的航天器的发射计划。
嫦娥七号原定于8月24日搭载长征五号火箭发射，但中国载人航天工程办公室在一份声明中表示，发射于周日晚间取消。与台风“纳拉”相关的恶劣天气条件可能是一个因素。因此，该任务将至少推迟到2027年。
中国载人航天工程办公室表示，推迟任务的决定是在广泛审查后做出的，反映了对“绝对安全”的需求。
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中国和美国正处于将人类送回月球的竞赛中，这是美国在20世纪60年代取得的成就，且从未有其他任何国家实现过。嫦娥七号将在中国雄心壮志中扮演关键角色：该探测器旨在沙克尔顿陨石坑中寻找冰冻水，这是一个跨度约21公里的坑，位于月球南极附近。
此前从未有航天器着陆过该区域，科学家认为该区域是月球上最有可能找到水的地方之一。定位可供人类使用的水对于建立任何长期的月球存在至关重要。美国国家航空航天局和中国都在关注该地区以建立载人基地——并且因为这处“地产”如此珍贵，谁先到达那里很重要。
美国国家航空航天局计划在2036年前建立一个月球殖民地，而中国则希望在2031年开始建设国际月球科研站，这是一个与俄罗斯合作建造的月球基地。中国载人航天工程办公室已表示其目标是不迟于2030年将人类送上月球表面，而美国国家航空航天局半个多世纪以来首次将人类送上月球的阿尔忒弥斯IV任务暂定于2028年初进行。
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