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今年三月，玛丽·埃伦·莱金斯 (Mary Ellen Lykins) 是华盛顿西北部 10 个启蒙中心的主任，为大约 200 名儿童提供服务，她向联邦政府提交了一份看似简单的申请：她希望将其中一间半日制学前班教室改造成全日制课程，延长上课时间，以更好地支持她所服务的家庭。根据现有的 [...]
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今年三月，玛丽·埃伦·莱金斯 (Mary Ellen Lykins) 是华盛顿西北部 10 个启蒙中心的主任，为大约 200 名儿童提供服务，她向联邦政府提交了一份看似简单的申请：她希望将其中一间半日制学前班教室改造成全日制课程，延长上课时间，以更好地支持她所服务的家庭。
在现有的模式下，一组孩子早上来，另一组孩子下午来。一整天的护理将有助于工薪家庭，并为孩子们在值得信赖的学习环境中提供双倍的时间。
六个月后，她仍在等待回复，这让家长们对于是否每天接受 7 小时的托儿服务还是只接受 3.5 小时的托儿服务感到困惑，因为他们准备在短短三周内将孩子送到她的项目。
“我们一直在努力招生、招聘、让家庭加入该系统，”她说，“（但）家庭不想要部分时间，所以在这一点上，我们将不得不退缩。”
从历史上看，这样的请求会提交给莱金斯地区办事处的项目专家，他会在大约 45 天内解决，她说。但是，2025 年 1 月，华盛顿地区办事处以及全国其他四个办事处被关闭，Head Start 的 10 个地区办事处合并为 5 个，并彻底颠覆了项目主管所依赖的流程。合并后的区域办事处各自负责更多的项目，因此现在，莱金斯向一个新的办事处报告，该办事处为更多的受资助者提供服务，但支持的权限和能力有所减少。
“这是一场系统性的噩梦，”莱金斯说，并补充说，这一请求只是过去一年半“未得到回应”的众多请求之一。她说，最终，这些延误会伤害家庭并导致额外费用。
“这是一种持续不断的恐慌，”来自弗吉尼亚州的第三位写道。