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蓝色太平洋下方的断层线：深海采矿和太平洋统一的未来
商业开采最早可能在 2027 年到来，但在没有规则手册的情况下，澳大利亚必须加入竞争。
来源:洛伊国际政策研究所信息当前的深海采矿争夺战的核心是美国和中国之间围绕为现代经济和军事提供动力的原材料的争夺。 2025 年 4 月 24 日，这场竞争变得更加激烈，当时美国总统唐纳德·特朗普签署了题为“释放美国近海关键矿产和资源”的第 14285 号行政命令，指示联邦机构快速办理海底采矿许可证，其既定目的是确保“不受外国对手控制的关键矿产的可靠供应”。关键矿产是政府指定的一种政治分类，会随着时间的推移而变化，是被认为对海底开采至关重要的金属和非金属物质。国家安全、经济稳定和先进制造业。
通常，供应链高度集中，替代品有限。澳大利亚列出了 31 种此类材料。美国列出了 60 种。这些列表重叠但并不完全相同。值得注意的是，清洁能源转型和现代国防力量所依赖的电池、风力涡轮机、电网和武器系统的建造离不开目前只有中国能够供应的一小部分金属。中国再次对这些矿产进行了不同的分类——称为“战略矿产”——这一类别反映了其市场主导地位以及这为北京提供的影响力。中国最近更新了清单，纳入了 36 种矿物。太平洋岛屿国家或地区层面尚无同等分类。
帝斯曼民用清洁能源案例的削弱将使其背后的驱动力更明确地转向军方。国防工业对从导弹制导系统到海军舰艇等各个领域的关键矿物的需求激增，是民用需求之外的额外需求，而且基本上是无法量化的。