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稀土：联邦支持和技术进步旨在帮助美国赶上中国
稀土并不是那么稀有。真正的瓶颈在于加工和精炼，而中国在这方面享有市场主导地位。
来源:NPR _经济中国江苏省的一个稀土矿，拍摄于 2010 年。/法新社来自 Getty Images 隐藏标题
/法新社，盖蒂图片社 隐藏标题 切换标题稀土元素的名字如钕和镝，听起来充满异国情调，而它们的稀缺性只会增加其神秘感。
事实上，稀土并不那么稀有，只是难以提取和精炼。然而，它们已经成为现代生活不可或缺的一部分，嵌入到从我们的智能手机和电动汽车发动机到风力涡轮机和医学成像机的一切事物中。
需求正在攀升。
真正的瓶颈在于加工和精炼——这是一个复杂且对环境敏感的步骤，美国在这方面一直落后，而中国现在占据主导地位，控制着全球产量的近 90%。
接近90%对高扭矩、紧凑型电动汽车电机的需求正在帮助推动需求，该电机使用比传统磁铁强三到四倍的稀土磁铁。这些电机的产量每年猛增约三分之一。军用飞机也严重依赖这些要素；兰德公司的一项估计表明，一架 F-35 的发动机和电子设备中含有超过 900 磅的稀土材料。
每年大约三分之一 兰德采取公私合作的方式
为了减少对外国供应的依赖，白宫正在追求美国稀土生产的自给自足。特朗普总统领导下的联邦政府以背离传统自由市场原则的方式支持该行业。联邦政府并没有仅仅依靠私营企业，而是采取了与中国类似的战略，提供数亿贷款，甚至入股重要矿山和初创企业。
战略资本办公室 ReElement 技术公司ReElement Technologies 首席执行官 Mark Jensen 自信地说，到 2026 年底，“我们将成为美国最大的稀土氧化物生产商。”