古代世界充满了巨大而危险的生物，但没有一种能与恐龙相提并论。事实上，许多这些鲜为人知的动物都被错误地与霸王龙、剑龙和雷龙等同类混为一谈，而它们之间的亲缘关系很远。当英国解剖学家理查德·欧文爵士于 1842 年创造了“恐龙”一词时，其挑衅性的直译——“可怕的蜥蜴”——激发了公众的想象力。俄克拉荷马州立大学的恐龙解剖学家丹尼尔·巴塔（Daniel Barta）说，很快，“它就成为了所有生活在史前时期的大型爬行动物的统称。”然而，尽管表面上有相似之处，但许多有鳞、剃刀齿的动物在进化和解剖学上都是截然不同的。以下是一些最常与恐龙混淆的群体。阅读更多：巴西出土了 2.37 亿年前的第一个古代鳄鱼亲戚翼龙：飞行的爬行动物，而不是恐龙羽蛇神（图片来源：kamomeen/Shutterstock）这也许是最可以理解的错误。翼手龙和其他飞行爬行动物是恐龙的近亲，它们在地球上的时间几乎完全重叠。它们共同的祖先都是双足行走，用两条腿进行运动，这一特征使翼龙和恐龙与其他爬行动物区分开来。也就是说，一些定义特征使古生物学家可以轻松区分它们。一方面，没有会飞的恐龙——尽管有些恐龙（如始祖鸟和小盗龙）可以滑翔，但它们的翅膀结构与翼龙的翅膀结构根本不同。恐龙还具有开放的髋关节和肱骨或上臂骨上的长嵴，这是任何其他爬行动物中都不存在的。拟鳄类：古代鳄鱼，不是恐龙（图片来源：AlexanderLS/Shutterstock）（图片来源：AlexanderLS/Shutterstock）恐龙和翼龙（以及现代鸟类）构成了古龙分类群的一半。另一半是拟鳄类，